1. Fångst och borttagning av främmande partiklar:
* klibbig natur: Slem är en tjock, klibbig vätska som effektivt kan fånga damm, pollen, bakterier, virus och andra främmande partiklar som kommer in i andningsorganen genom inandning.
* cilia: Små hårliknande strukturer som kallas cilia, belägna i fodret i luftvägarna, rör sig ständigt i en koordinerad vågliknande rörelse. Denna rörelse sveper slemet, lastat med fångade partiklar, uppåt mot halsen.
* utvisning: De fångade partiklarna sväljs sedan antingen, där magsyra förstör dem eller utvisas genom hosta eller nysningar.
2. Fukt och skydd:
* Smörjning: Mukus fungerar som ett smörjmedel och förhindrar att de känsliga vävnaderna i luftvägarna torkar ut och blir irriterad.
* Skydd: Det bildar också en skyddande barriär mot skadliga ämnen och förhindrar dem från att nå de känsliga lungvävnaderna.
3. Immunsvar:
* Antimikrobiella egenskaper: Mukus innehåller antimikrobiella ämnen som lysozym och laktoferrin, som direkt attackerar och förstör bakterier.
* immuncellaktivering: Mukus innehåller också antikroppar som kan binda till och neutralisera patogener och utlösa kroppens immunsvar.
4. Reglering av luftflödet:
* Tjocklek: Slemets tjocklek kan förändras baserat på miljöfaktorer och kroppens behov.
* Ökad tjocklek: När kroppen kämpar mot en infektion blir slemet tjockare för att fånga fler patogener.
* Minskad tjocklek: När luften är torr blir slemet tunnare för att underlätta enklare andning.
Störning av slemfunktionen:
* Överproduktion: Överdriven slemproduktion, som ses i tillstånd som bronkit eller bihåleinflammation, kan täppa till luftvägarna, vilket gör det svårt att andas.
* Underproduktion: Otillräcklig slemproduktion kan lämna luftvägarna sårbara för infektion och irritation.
Sammantaget spelar slem en avgörande roll för att upprätthålla andningsorganens hälsa genom att fånga och ta bort främmande partiklar, tillhandahålla smörjning och skydd och hjälpa till i immunsvaret.
