1. embryonala stamceller: Dessa härstammar från den inre cellmassan hos en blastocyst, som är ett mycket tidigt stadium embryo. Embryonala stamceller är pluripotenta, vilket innebär att de kan differentiera till vilken celltyp som helst i kroppen. Detta gör dem mycket värdefulla för forskning och potentiella terapeutiska tillämpningar. Men deras användning väcker etiska problem på grund av förstörelse av embryon.

2. Vuxna stamceller: Dessa stamceller finns i olika vävnader och organ i hela kroppen. De är multipotenta, vilket innebär att de bara kan differentiera till ett begränsat antal celltyper som är specifika för deras vävnad av ursprung. Exempel inkluderar benmärgsstamceller som producerar blodceller och neurala stamceller som finns i hjärnan. Vuxna stamceller används i vissa medicinska behandlingar, såsom benmärgstransplantation.

3. inducerade pluripotenta stamceller (iPSC): Dessa är vuxna celler som har omprogrammerats för att bli pluripotenta, liknande embryonala stamceller. Detta uppnås genom att introducera specifika gener i cellerna. IPSC:er erbjuder ett lovande alternativ till embryonala stamceller, eftersom de undviker de etiska problemen och kan härledas från patientens egna celler, vilket minskar risken för immunavstötning.