1. Cellulär organisation: Organismer består av en eller flera celler. En enda cell, som en bakterie, betraktas som en organisme, men det är också multicelliga organismer som människor.
* Undantag: Virus betraktas som icke-levande eftersom de saknar den cellstruktur som krävs för oberoende liv. De måste infektera en värdcell för att reproducera.
2. Metabolism: Organismer genomför kemiska reaktioner för att upprätthålla livet. Detta inkluderar att ta in näringsämnen, konvertera energi och eliminera avfall.
3. Tillväxt och utveckling: Organismer ökar i storlek och komplexitet över tid. Detta kan involvera celldelning, differentiering och specialiserade funktioner inom organismen.
4. Reproduktion: Organismer producerar avkommor och vidarebefordrar sitt genetiska material. Detta kan vara genom asexuell eller sexuell reproduktion.
5. Homeostas: Organismer upprätthåller en stabil intern miljö, trots externa förändringar. Detta inkluderar regleringstemperatur, pH och vätskebalans.
6. Svar på stimuli: Organismer reagerar på förändringar i sin miljö. Detta kan inkludera rörelse, förändringar i beteende eller fysiologiska justeringar.
7. Anpassning: Med tiden utvecklas och anpassar sig organismer till sin miljö. Detta innebär att deras egenskaper kan förändras för att bättre passa deras omgivningar.
Viktig anmärkning: Det är viktigt att notera att dessa egenskaper inte alltid är tydliga. Det kan finnas undantag och gråa områden, särskilt när man undersöker organismer vid livets fransar, såsom virus och prioner.
Slutsats: Att bestämma om något är en organisme bygger på en kombination av dessa egenskaper. Närvaron av fler av dessa egenskaper, särskilt på ett samordnat och sammankopplat sätt, antyder starkt att något lever. Beslutet är emellertid i slutändan baserat på vetenskaplig observation, analys och enighet inom det vetenskapliga samfundet.
