Insektskommunikation, tyst och ofta dödlig, har en framträdande plats bland de anmärkningsvärda experiment som utförs live under de tre föreläsningarna som utforskar "Livets språk" för årets Royal Institution Christmas Lectures.

De tre timmar långa föreläsningarna, sänds på BBC Four kl. 20.00 från 26 till 28 december, utforska de många formerna av kommunikation från människor och annat liv. De presenteras av Sophie Scott, Professor i kognitiv neurovetenskap vid University College London.

Till den andra föreläsningen, "Tysta meddelanden", Scott får sällskap av Gia Aradottir, en entomolog från Rothamsted Research som är specialiserad på interaktioner mellan insekter och växter. Avsnittet tar upp hur mycket människor säger utan att öppna munnen och hur djur gör sina poänger utan ett ljud.

När Aradottir dyker upp på inspelningen, hennes enda uppenbara rekvisita är en familj av bladlöss, några kålblad som de kan äta på och ett mikroskop. Men så viftar hon med en spruta med bladlösslarmferomon, och en balja parasitgetingar.

"Över två experiment, Jag ville visa hur bladlöss genererar kemiska signaler [feromonerna] för att varna andra bladlöss för rovdjur, och hur rovdjuren kan använda dessa signaler till sin fördel, säger Aradottir.

"Och vi hade väldigt tur med hur våra experiment blev, även inför en levande teaterpublik, under starkt ljus och framför TV-kameror, " noterar hon. Detaljer om dessa interaktioner, bland bladlöss och mellan bladlöss och getingar, måste vänta på sändningen, den 27."Vad jag kan säga är att det var en stor ära att få delta i julföreläsningarna; jag var nog mer upprymd än barnen i publiken, " tillägger hon. Se video, Min dag på julföreläsningarna.

Aradottirs demonstrationer vid Royal Institution speglar en del av hennes aktuella forskning som pågår i Zimbabwe där hon hjälper vetebönder att hitta hållbara sätt att skydda sina grödor från bladlöss utan att ta till kostsamma bekämpningsmedel. Se artikel, Försök att återvinna självständighet.