Kina planerar att lägga till nya kolkraftverk motsvarande hela EU:s nuvarande produktionskapacitet, sätta världens största utsläppare ur synk med sina åtaganden att bekämpa klimatförändringar, sa forskare i onsdags.

Kina byggde tillräckligt med nya anläggningar mellan januari 2018 och juni 2019 – nästan 43 gigawatts kapacitet – för att avbryta minskningen i resten av världen, sade den USA-baserade Global Energy Monitor.

Forskare varnade för att en ökning av Kinas kolkraftskapacitet var oförenlig med att hålla den globala uppvärmningen "väl under" 2 grader Celsius, ett nyckelåtagande i Parisavtalet från 2015 om klimatförändringar som Kina är part i.

Ytterligare 147,7 gigawatt kolkraftverk i landet är för närvarande under uppbyggnad eller kommer sannolikt att öppnas igen, nästan lika många som hela Europeiska unionens befintliga kapacitet på 150 gigawatt, sa rapporten.

Anläggningarna skulle ta Kinas totala kolkraftverkskapacitet till 1174,7 gigawatt.

Rapporten tillskrev Kinas kolexpansion till en tvåårsperiod då provinsregeringarna snabbt godkände projekt som en del av ett försök att öka den regionala tillväxten.

En pågående ekonomisk avmattning kan ytterligare försvaga Kinas beslutsamhet att byta till förnybara energikällor trots centralregeringens uppmaningar de senaste åren att bromsa utvecklingen av kolkraftverk.

"Det finns en risk att kinesiska ledare kommer att känna behovet av att fortsätta stödja kolintensiva industrier och göra klimatoro i andra hand efter fortsatt ekonomisk tillväxt, "Christine Shearer, en direktör på Global Energy Monitor, sa till AFP.

Kinas insatser mot klimatförändringar är nyckeln eftersom det är världens största utsläppare av växthusgaser.

Internationella energibyrån sa förra veckan att nuvarande energipolitik runt om i världen kan resultera i en situation där "hundratals miljoner människor fortfarande saknar tillgång till elektricitet... och där CO2-utsläpp skulle låsa in allvarliga effekter från klimatförändringar."

Inom Kina, fortsatt utbyggnad av kolkapacitet kan orsaka en "ytterligare förvärring av kolkraftsöverkapacitetsproblemet i Kina, och ekonomisk nöd för kraftbolag, " Lauri Myllyvirta, ledande analytiker vid Centrum för forskning om energi och ren luft, sa till AFP.

"Detta kommer att komplicera Kinas övergång till ren energi genom att skapa ett incitament för kraftindustrin att bromsa expansionen av ren energi och belasta industrin med skulder i en tid då de borde investera i en energiomställning, " sa Myllyvirta.

© 2019 AFP