* anpassningsförmåga till förändrade miljöer: Miljön förändras ständigt - klimat, matkällor, rovdjur, sjukdom etc. Om en art har ett brett utbud av egenskaper inom sin befolkning (variation), kommer vissa individer sannolikt att vara bättre lämpade för de nya förhållandena än andra. Dessa individer är mer benägna att överleva, reproducera och vidarebefordra sina fördelaktiga egenskaper, vilket gör att arten kan anpassa sig och fortsätta.
* Resistens mot sjukdom: En mångfaldig befolkning är mindre sårbar för sjukdomsutbrott. Om alla har samma känslighet kan en sjukdom utplåna hela befolkningen. Variation säkerställer att vissa individer kan ha genetisk resistens, vilket gör att arten kan överleva och återuppbygga.
* Undvik utrotning: Utan variation blir en art mycket bräcklig. Om miljön förändras drastiskt, eller om ett nytt rovdjur dyker upp, kan hela arten utplånas. Variation gör det möjligt för arten att säkra sina satsningar och öka sina chanser att överleva oförutsedda utmaningar.
Exempel:
* peppade mal: Under den industriella revolutionen mörknade föroreningar träden där peppade mal bodde. Ljusfärgade mal blev enklare byte för fåglar, medan mörkare mal blandades bättre och överlevde. Med tiden skiftade befolkningen mot mörkare mal och visade kraften i variation i anpassning.
* antibiotikaresistens: Bakterier är oerhört olika. När antibiotika används har vissa bakterier mutationer som gör dem resistenta. Dessa bakterier överlever, reproducerar och sprider resistensen, vilket gör antibiotika mindre effektiva över tid.
Sammanfattningsvis: Variation är bränslet för evolution. Det gör att arter kan anpassa sig till förändrade förhållanden, bekämpa sjukdomar och i slutändan överleva i en ständigt utvecklande värld.
