1. klimat: Detta är den viktigaste faktorn, eftersom den bestämmer vilka typer av växter och djur som kan överleva i ett visst område. Klimatet inkluderar medeltemperatur, nederbörd och säsongsvariationer. Till exempel har tropiska regnskogar konsekvent höga temperaturer och nederbörd, medan öknar har låg nederbörd och extrema temperaturfluktuationer.
2. Växtliv: De dominerande växtlivsformerna inom ett biom är ett direkt resultat av klimatet. Till exempel indikerar närvaron av höga träd ett område med tillräcklig nederbörd och solljus. De typer av växter som finns påverkar också djurlivet som kan trivas där.
Genom att kombinera dessa två faktorer kan forskare kategorisera jordens olika miljöer till distinkta biomer, såsom gräsmarker, skogar, öknar och tundra.
