Upptäckten av gener som bestämmer avkastningen av mjöl från vete kan öka malningsutbytet, öka livsmedelssäkerheten och producera ett hälsosammare mjöl.

Forskare vid University of Queensland tror att upptäckten kan öka mängden mjöl som produceras av vete med så mycket som 10 procent.

Vete - den ledande tempererade klimatgrödan - ger 20 procent av de totala kalorier och proteiner som konsumeras över hela världen. Vetekorn mals, eller krossad, att göra mjöl till bröd och andra livsmedelsprodukter.

UQ Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation Director Professor Robert Henry sa att hans forskargrupp hade hittat generna som styr ett cellprotein som fungerar som ett lim, håller vetekornets endosperm, vetegroddar och kli lager tillsammans.

"Vete som producerar mindre av detta limliknande protein går sönder lättare i malningsprocessen, " han sa.

"Detta ökar effektiviteten av bearbetningen och förbättrar mjölets näringsprofil eftersom fler av de yttre delarna av endospermen – rika på vitaminer och mineraler – införlivas i mjölet.

"Detta gäller inte bara vitt mjöl utan även fullkornsmjöl.

"Potentiellt kan vi ta högavkastande åkervete som inte traditionellt har ansetts lämpliga för malning, och förvandla dem till malvete.

"Detta kommer att förbättra produktionen på gården och minska svinnet efter skörd och mängden resurser som används för att odla vetet.

"Och, genom att få några procent mer mjöl från de 700 miljoner ton vete som produceras globalt varje år, vi kommer att producera betydligt mer mat av samma mängd vete, " han sa.

Australiskt vete lockar traditionellt sett ett högt pris på marknaden eftersom det har rykte om att ge hög mjölskörd.

"Vi har inte kunnat selektera genetiskt för denna egenskap i tidiga stadier av avel tidigare, " sa professor Henry.

"Effekten av detta celladhesionsprotein förklarar skillnaden mellan vete som ger oss 70 procent mjöl när vi maler det, till 80 procent, vilket är ganska stor skillnad."

Professor Henry sa att denna kunskap skulle kunna användas omedelbart i veteförädlingsprogram.

"Det betyder att vi kan producera premiumvete mer effektivt och driva upp skördarna av premiumvete av hög kvalitet."

Teamet tittar nu på DNA-tester för att odla vete baserat på denna nya molekylära upptäckt. Deras resultat publiceras i Vetenskapliga rapporter .