Den första fullständiga bifolkräkningen, ledd av forskare från Michigan State University, bekräftade en ny art och avslöjade att det faktiska antalet biarter i Michigan översteg tidigare uppskattningar.

Identifiera potentiella pollinatorer, inklusive de 38 nya bin som registrerats i staten, är avgörande, särskilt inför minskande honungsbibestånd. Alla pollinatörer ger uppskattningsvis 14 miljarder dollar årligen bidrag till amerikanskt jordbruk, så det är absolut nödvändigt att förstå vilda bipopulationer och deras fördelar för grödor och miljön.

"Pollinatorbevarande är inte möjligt utan en god förståelse för vilka bin vi har och var de finns, sa Jason Gibbs, tidigare MSU doktorand nu med University of Manitoba. "Vi behöver bättre och mer grundliga provtagningar av våra vilda bisamhällen och en ökad betoning på att förstå deras grundläggande taxonomi och naturhistoria."

Monografin finns med i ett färskt nummer av tidskriften Zootaxa och visar att Great Lakes State är värd för 465 arter av bin - det högsta antalet arter som rapporterats av omgivande stater. Tillsammans med att ge en mer exakt räkning, denna djupdykning i vilda bin ger sammanfattningar av deras taxonomi och beteende samt en preliminär bevarandebedömning.

"Det var upplysande att lära sig om det stora antalet arter; en anledning till att vårt antal kunde vara högre än andra närliggande stater, dock, kan tillskrivas våra övergripande ansträngningar att dokumentera binas mångfald, sa Rufus Isaacs, MSU entomolog och medförfattare. "Oavsett, detta kommer att vara en oumbärlig referens som kommer att hjälpa till att vägleda nuvarande och framtida forskning om vår regions vilda bin, som är ett fokus för en grupp av oss vid Michigan State University."

Tidigare uppskattningar föreslog att det fanns omkring 420 arter i staten. Gibbs, som ledde en holistisk, intensiv ansträngning, bekräftade att tidigare uppskattningar var lite låga.

Skattkammaren av bidata står som en hyllning till fältarbete och vetenskaplig undersökning. Teamet letade igenom mer än 100 år av birekord, inklusive privata och universitetssamlingar vid MSU, University of Michigan och American Museum of Natural History. Gibbs granskade bin som samlats på Isle Royale, samlade pollinatörer vid MSU:s KBS Bird Sanctuary och till och med "bioblitzed" sanddynerna för den sovande björnen. (En bioblitz fokuserar på att hitta och identifiera så många arter som möjligt i ett specifikt område på kort tid.)

Forskare samlade på sina lunchtider, medan du trampar längs Lansing River Trail och tittar på blomsterträdgårdarna på MSU.

Teamets hängivenhet över Michigans mest natursköna till delstatens något fotgängare, ledde till bekräftelsen av den nya arten - i Grand Rapids av alla ställen. Den nya biarten, Triepeolus eliseae, beskrivs i tidskriften med en fullständig taxonomisk beskrivning och fotografier av de utmärkande dragen.

Denna nya art samlar inte pollen eller lever i kolonier. Det är en gök, smyga sig in i mer flitiga bins bon för att lägga sina ägg. Larven som kläcks odlar enorma mandibler för att avstå från konkurrensen om de matbutiker som tillhandahålls av värd.

Upptäckten förverkligades av Molly Rightmyer, studie medförfattare som döpte den efter sin dotter, Elise. Detta parasitiska bis närvaro i Michigan hade varit känd sedan början av 1940-talet. Dock, först nu - mer än 70 år senare - har taxonomin för denna art identifierats och lösts.

Att balansera glädjen med den nya upptäckten är det faktum att ett antal bin som en gång hittades i Michigan nu är frånvarande. Ett exempel är den rostiga lappade humlan, som inte har setts här sedan 2000. Denna är nu listad som en hotad art, även om det finns aktiva befolkningar i vissa närliggande stater.

Sitter inte på hälarna, teamet funderar redan på hur Michigans bimonografi kan förbättras. Forskarna hoppas att fler medborgarforskare kommer att öka sin medvetenhet om bin och hjälpa till att dokumentera nya fynd.

För att underlätta identifieringsarbetet, MSU har publicerat "Bees of the Great Lakes Region and Wildflowers to Support them." Medborgare kan också logga sina fynd på Bugguide.net och iNaturalist. Faktiskt, medborgarvetenskapliga bidrag till dessa webbplatser inkluderades i Michigans förbättrade biantal.

John Ascher, med National University of Singapore, bidrog också till denna studie som en del av hans strävan att dokumentera hela världens bifauna. Hans uttömmande lista är tillgänglig via DiscoverLife.org.