För att organismer ska betraktas som samma art måste de uppfylla flera kriterier. Den vanligaste och allmänt accepterade definitionen är biologiska artskonceptet , som säger att:

Två organismer tillhör samma art om de kan blandas och producera bördiga avkommor under naturliga förhållanden.

Detta betyder att:

* Reproduktiv isolering: Organismer av olika arter kan vanligtvis inte blandas eller producera livskraftiga, bördiga avkommor. Denna isolering kan bero på olika faktorer som geografiska barriärer, skillnader i parningsritualer eller oförenlighet av reproduktionsorgan.

* bördiga avkommor: De producerade avkommorna måste kunna reproducera sig själva och säkerställa fortsättningen av arten.

Viktiga överväganden:

* Det biologiska artskonceptet är inte perfekt: Det gäller inte organismer som reproducerar asexuellt, som bakterier eller för fossil.

* Andra arterkoncept finns: Andra definitioner fokuserar på delade egenskaper, evolutionära linjer eller ekologiska roller, som kan vara användbara i specifika situationer.

Sammanfattningsvis är förmågan att blanda sig och producera bördiga avkommor det primära kriteriet för att definiera en art under det biologiska artkonceptet.