Både parasitiska och saprofytiska bakterier är heterotrofer, vilket innebär att de måste få sin mat från andra källor. Men deras utfodringsstrategier skiljer sig avsevärt:
parasitbakterier:
* leva inuti eller på en levande värd. De får sina näringsämnen direkt från värdens kropp och orsakar ofta skada på värden.
* kan vara obligatorisk eller fakultativ. Förvigda parasiter beror helt på sin värd för överlevnad, medan fakultativa parasiter kan överleva oberoende men dra nytta av utnyttja en värd.
* Exempel: *E. coli* (kan vara parasitisk i tarmen),* Salmonella* (orsakar matförgiftning),* Mycobacterium tuberculosis* (orsakar tuberkulos),* Plasmodium* (orsakar malaria).
saprofytiska bakterier:
* Live on Dead Organic Matter. De delar upp komplexa organiska föreningar i enklare ämnen och släpper näringsämnen tillbaka i miljön.
* spela en avgörande roll i nedbrytning. De är viktiga för att återvinna näringsämnen och upprätthålla ekologisk balans.
* Exempel: * Nedbrytare* I jord och vatten, bakterier som används vid kompostering,* Lactobacillus* (används i yoghurtproduktion).
Här är en tabell som sammanfattar de viktigaste skillnaderna:
| Funktion | Parasitiska bakterier | Saprofytiska bakterier |
| --- | --- | --- |
| matkälla | Levande värd | Döda organiska ämnen |
| värdförhållande | Skadlig för värd | Ingen skada på värd |
| Beroende av värd | Obligatorisk eller fakultativ | Ingen |
| ekologisk roll | Kan orsaka sjukdom | Nedbrytare, näringscykling |
I huvudsak utnyttjar parasitbakterier levande värdar för överlevnad, medan saprofytiska bakterier är avgörande för att bryta ner döda materia och återvinna näringsämnen.
