1. Organisation: Alla levande saker är organiserade, vilket innebär att de består av en eller flera celler. Celler är livets grundenheter och de är organiserade i vävnader, organ och organsystem.
2. Metabolism: Organismer måste kunna utföra metabolism, vilket är summan av alla kemiska reaktioner som förekommer inom en levande organisme. Metabolism inkluderar processer som att bryta ner mat för energi (katabolism) och bygga komplexa molekyler (anabolism).
3. Homeostas: Organismer måste kunna upprätthålla en stabil intern miljö, trots förändringar i deras yttre miljö. Detta kallas homeostas. Exempel inkluderar reglering av kroppstemperatur, upprätthållande av vätskebalans och att hålla blodsockernivåerna inom ett smalt intervall.
4. Tillväxt och utveckling: Alla levande saker växer och utvecklas över tiden. Detta kan innebära en ökning i storlek, en ökning av komplexiteten eller båda.
5. Reproduktion: Organismer måste kunna reproducera, vilket innebär att de kan skapa nya individer av sitt eget slag. Reproduktion kan vara sexuell (involverar två föräldrar) eller asexual (involverar endast en förälder).
6. Responsivitet: Levande organismer måste kunna svara på stimuli i sin miljö. Detta kan vara en förändring i temperatur, ljus, ljud eller kemisk koncentration.
7. Evolution: Alla levande saker utvecklas över tiden. Detta innebär att populationer av organismer förändras som svar på deras miljö. Evolution drivs av naturligt urval, som är processen genom vilken organismer med egenskaper som gör dem bättre anpassade till deras miljö är mer benägna att överleva och reproducera.
8. Genetiskt material: Alla organismer har genetiskt material (DNA eller RNA), som innehåller instruktionerna för att bygga och underhålla organismen. Detta genetiska material överförs från en generation till nästa, vilket säkerställer kontinuiteten i livet.
9. Anpassning: Organismer uppvisar egenskaper som gör att de kan överleva och reproducera i sin specifika miljö. Dessa egenskaper kallas anpassningar och är resultatet av naturligt urval.
Det här är bara några av de viktigaste egenskaperna som definierar livet. De specifika processerna och mekanismerna som är involverade kan variera mycket mellan olika organismer, men dessa grundläggande egenskaper delas av alla levande saker.
