Platsplacering och bilder som visar studerade system.(A) Flygfoto över Laguna La Brava som visar provtagningsplatserna. (B) Flygfoto av NLM (skala bar 5m). (C) Flygfoto av mikrobilitplatsen. (D) Detalj av B, visar NLM (skalstapel 0,5m). (E) Ovanifrån som visar detaljer av rosa matta (PM; skala 0,1 m). (F) Vy över svart matta (BM, skalstång 0,5m). (G) Utsikt från sidan av Distichlis spicata (Gramineae), med underjordiska rhizomassocierade konkretioner som inte är synliga, skalstång 1m). Kredit:Farias et al (2017)
En undersökning av den mikrobiella miljön vid Laguna La Brava i Chile kan tyda på att nya mikroorganismer kan vara i arbete i frånvaro av cyanobakterier, enligt en studie publicerad 15 november, 2017 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Maria Eugenia Farias från Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas, Argentina, och kollegor.
Forskare har nyligen intresserat sig för den roll mikroorganismer spelar i geologiska processer. Mikrobers metaboliska aktiviteter förändrar deras mikromiljö och kan ibland inducera processer som mineralutfällning och upplösning.
För att lära dig mer om mikrobers interaktion med sin miljö, författarna till denna studie undersökte den mikrobiella miljön i Laguna La Brava, Salar de Atacama i Chile. Denna sjö har mikrobiella samhällen som växer under extrema förhållanden inklusive hög salthalt, hög solinstrålning, och höga halter av metaller som litium, arsenik, magnesium, och kalcium. De samlade in bakterie- och vattenprover från flera distinkta ekosystem nära sjön, inklusive ett flerskiktigt ark av mikroorganismer som kallas en mikrobiell matta, en levande stenkarbonatstruktur, och en hård kompakt massa bildad av nederbörd, och jämförde dem med varandra.
Forskarna fann att Euryarchaeota, Crenarchaeota, Acetotermi, Firmicutes och Planctomycetes var de vanligaste bakterie- och arkaelgrupperna. Förvånande, de hittade få eller inga cyanobakterier i något av ekosystemen. Eftersom cyanobakterier vanligtvis är en viktig producent av mikrobiella mattor, författarna föreslår att det kan finnas andra mikroorganismer som är ansvariga för utfällning av mineraler i dessa ekosystem. Ytterligare forskning på dessa platser kan avslöja nya organismer och metabolismer av biotekniskt intresse.
