* celler kan inte skapa sina egna organiska molekyler från grunden. De saknar förmågan att omvandla oorganiskt material (som koldioxid och vatten) till de komplexa organiska molekylerna de behöver för bränsle.

* Organiska molekyler lagrar kemisk energi. Dessa molekyler, som kolhydrater, fetter och proteiner, innehåller kemiska bindningar som har betydande mängder energi.

* cellulära processer kräver energi. Allt en cell gör, från att bygga nya molekyler till transport av ämnen över dess membran, kräver energi. Denna energi kommer från att bryta ner de kemiska bindningarna i organiska molekyler.

Sammanfattningsvis: Celler är som motorer som behöver bränsle för att köra. De får sitt bränsle (organiska molekyler) från externa källor, antingen genom att konsumera andra organismer (heterotrofiska) eller genom att omvandla solljus till energi (autotrofisk).