Ny forskning från University of Georgia avslöjade att blandad markanvändning - som utvecklingen blandad med skogsfläckar - förbättrar binas mångfald och leder till nya lösningar för bibevarande.

Forskarna antog att utveckling skulle påverka binas mångfald negativt, men resultaten av studien var överraskande. De fann att små mängder utveckling faktiskt hade en positiv inverkan på antalet biarter i ett visst område.

Teamet från UGAs College of Agricultural and Environmental Sciences inkluderade Amy Janvier, Kris Braman, Clayton Traylor och Miriam Edelkind-Vealey. Resultaten av deras arbete publicerades tidigare i år i Journal of Insect Conservation .

För sin studie tog forskare prov på bin på en mängd olika fastigheter runt Aten, Georgia, och klassificerade andelen utveckling, jordbruksfält och skogar i det omgivande landskapet. Detta gjorde det möjligt för teamet att koppla ihop landskapsfaktorer med mångfalden av bin som observerats på varje fastighet.

Forskarna hittade 111 arter under sin studie. Braman, chefsutredare och chef för Institutionen för entomologi vid CAES, sa att hon är glad över att se den enorma mångfalden av bi som Aten är värd för.

"Ett av våra nyckelfynd tror jag var hur många bin det fanns", sa Braman. "Antalet arter vi hittade representerar cirka 20 % av de biarter som är kända i Georgien. Om du tänker på alla olika livsmiljöer där du kan hitta bin - i mer naturliga eller vilda miljöer, fruktträdgårdar och alla möjliga livsmiljöer - för att vi fick så många arter var mycket glädjande."

Förutom att avslöja hur många bin som fanns visade resultaten betydelsen av skogsrester, som är små bitar av skog kvar i annars utvecklade områden. Fler arter kommer sannolikt att leva i ett landskap som har både öppna, utvecklade områden och skogsrester, än i bara utvecklad mark eller bara skog.

Braman förklarade att detta visar den berikande effekten av mer blandade landskap med flera landtäckningstyper. Att bara ha skogstäcke begränsar biernas mångfald till skogslevande arter. Men skogsfläckar i kombination med andra markanvändningstyper bevarar skogslevande arter och är värd för andra biarter som föredrar öppna ytor. Braman sa att vissa arter – som Morrisons gruvarbetarbi (Andrena morrisonella) – måste föredra de mer öppna livsmiljöerna som utvecklas områden.

Braman noterade att resultaten kan vara en användbar ram för framtida forskning för att hjälpa till med bibevarande.

"Jag tror att detta arbete fungerar som en grund för framtida upptäckter som kan hjälpa oss att förstå vad vi behöver plantera mer av för bibevarande", säger Braman. "Enheter som UGA:s State Botanical Garden of Georgia har initiativ för växtskydd och de är mycket intresserade av vad de kan göra för vilda djur, inklusive bin, så vi kan använda den här forskningen för att titta på det mer i framtiden."

Braman sa att den primära författaren till uppsatsen, Janvier, en andraårs masterstudent vid Institutionen för entomologi, gick bort 2020 under datainsamlingsfasen av studien. Braman och de andra författarna valde att hedra sin kollega genom att publicera den avslutade studien med Janvier listad som förstaförfattare. + Utforska vidare

Mångfalden av trädslag ökar motståndskraften mot skogtorka