Här är några egenskaper hos koloniala organismer:
* grupp av celler: Det definierande inslaget i en kolonial organisme är att det är en samling av enskilda celler snarare än en enda integrerad enhet.
* Liknande celler: Ofta är cellerna i en koloni mycket lika i struktur och funktion.
* Begränsad specialisering: Även om det kan finnas en viss grad av arbetsdelning inom kolonin, differentierar celler inte i specialiserade vävnader eller organ som i multicellulära organismer.
* Samarbete: Cellerna i en koloni samarbetar ofta för att utföra uppgifter som är nödvändiga för överlevnad, såsom utfodring, reproduktion och försvar.
* Enskilda celler kan överleva oberoende: I många fall kan enskilda celler överleva på egen hand om de är separerade från kolonin. Men de trivs vanligtvis inte så bra oberoende som de gör i kolonin.
Exempel på koloniala organismer:
* Volvox: En typ av gröna alger som bildar sfäriska kolonier av tusentals celler.
* korall: En typ av djur som bildar stora kolonier av enskilda polypper.
* slemformar: Dessa organismer kan existera som enskilda celler men kan också aggregera för att bilda en stor, multicellulär struktur som kallas en plasmodium.
Att skilja kolonialorganismer från multicelliga organismer:
Den viktigaste skillnaden mellan koloniala organismer och multicellulära organismer är nivån på specialisering och integration. I multicellulära organismer differentierar cellerna i specialiserade vävnader och organ och bildar ett komplext, integrerat system. I koloniala organismer är celler vanligtvis mindre specialiserade och arbetar tillsammans på ett mer löst samordnat sätt.
