Observationer:
* Biodiversitet: Tidiga naturforskare som Aristoteles och Linné erkände den stora mångfalden av livet på jorden. De observerade att arter tycktes vara grupperade på sätt som antydde till en möjlig relation.
* fossilrekord: Upptäckten av fossiler visade att organismer från det förflutna skilde sig från de som lever idag. Detta antydde att förändring över tid.
* likheter över arter: Anatomiska och utvecklingslikheter mellan till synes oberoende arter (som förelarna hos människor, valar och fladdermöss) pekade på en delad förfäder.
* Artificial Selection: Jordbrukare och uppfödare hade länge observerat att de kunde välja för önskvärda drag i växter och djur. Detta visade potentialen för förändring inom en art under generationer.
Vetenskaplig resonemang:
* naturligt urval: Charles Darwins banbrytande bidrag var teorin om naturligt urval. Han föreslog att individer inom en befolkning varierar i sina egenskaper och att de med egenskaper som är bättre lämpade för deras miljö är mer benägna att överleva och reproducera och vidarebefordra de fördelaktiga egenskaperna.
* Genetik: Gregor Mendels arbete med arv gav en mekanism för hur drag överförs från föräldrar till avkommor, vilket gav grunden för att förstå den genetiska grunden för evolution.
Bevis:
* fossilrekord: Den fossila posten ger en tidslinje för livet på jorden, som visar det gradvisa utseendet och utrotningen av arter under miljoner år.
* Jämförande anatomi och embryologi: Likheterna mellan de anatomiska strukturerna och utvecklingsstadierna för olika arter stöder idén om vanlig härkomst.
* Molekylärbiologi: Analysen av DNA och andra molekyler har avslöjat den genetiska besläktningen hos alla levande organismer, vilket ytterligare stärker begreppet gemensamma förfäder.
* biogeografi: Distributionen av arter över hela världen ger bevis för utvecklingens roll vid utformningen av livet på jorden.
Viktiga anteckningar:
* evolutionär teori förfinas ständigt: Evolutionär vetenskap är en pågående process. Nya upptäckter och framsteg inom teknik fortsätter att förfina vår förståelse för hur livet har utvecklats.
* inte bara darwin: Medan Darwin med rätta krediteras teorin om naturligt urval, bidrog många andra forskare till utvecklingen av evolutionära idéer före och efter honom.
I huvudsak är evolutionära idéer baserade på en rigorös vetenskaplig ram som kombinerar observation, resonemang och bevis. Det är en kraftfull förklaring till mångfalden och komplexiteten i livet på jorden.
