En ny rapport väcker oro över pandemins polisarbete och visar att rasmässigt minoriserade samhällen har drabbats hårdast – eftersom de är mer benägna att stoppas av polisen, hotad eller utsatt för polisvåld och falskt anklagad för regelbrott och oegentligheter.

Rapporten, med titeln Ett hot mot allmän säkerhet:polisarbete, rasism och covid-19-pandemin, hävdar att låsningsförhållanden, nya polisbefogenheter, och historia av institutionellt rasistisk polisverksamhet har tillsammans utgör ett hot mot redan överpoliserade samhällen, och de mest marginaliserade och utsatta delarna av samhället.

Publicerad av Institute of Race Relations (IRR), och författad av akademiker från Center on the Dynamics of Ethnicity (CoDE) baserat vid University of Manchester, rapporten publiceras i samband med ökad granskning kring polisarbete, särskilt efter betydande mobiliseringar under flaggan Black Lives Matter och "Kill the Bill"-demonstrationer mot regeringens polis, Brottslighet, Dom och lagförslag.

Forskare talade med allmänheten från hela England för att prata om sina erfarenheter av polisarbete med coronavirus och fann bevis på att polisen konsekvent misslyckades med att använda personlig skyddsutrustning eller iaktta regler för social distansering, med en gravid kvinna som beskriver ett möte där poliser vägrade bära masker när de blev tillfrågade. Sådana metoder, författarna argumenterar, fullständigt undergräva all folkhälsosyn på pandemin, och lyfta fram hur – med hänsyn till överföringen av covid-19 – polisen utgör en hälsorisk för allmänheten.

Rapportens huvudförfattare Dr. Scarlet Harris sa:"Covid-19-pandemin inledde en period av extraordinära polisbefogenheter som kom i ett bredare sammanhang av rasistisk överpolisiering och polisvåld. Denna rapport bygger på omfattande samtal med människor från rasistiska minoriteter. grupper och samhällen som bor över hela England under pandemins gång. Fynden avskaffar myten om att polisen bidrar till allmän säkerhet. Istället de visar hur polisarbetet av en sådan "kris" har reproducerat djupa skador för dem från rasminoritiserade grupper och samhällen."

Remi Joseph-Salisbury, en annan av rapportens författare, sa:

"Bevisen i denna rapport uppmanar oss verkligen att ifrågasätta statens beroende av polisen för att lösa sociala och folkhälsoproblem. Trots att det är centralt för regeringens hantering av pandemin, polisverksamhet hotar alltför ofta snarare än skyddar den allmänna säkerheten, speciellt för färgade personer."

Liz Fekete, Direktören för IRR sa:"Denna forskning ger en röst till dem som har haft uncivil, diskriminerande eller brutala möten med polisen och pekar på de faror som folkhälsomodellen innebär för "polisarbete med samtycke". Bevisen från de överpoliserade avslöjar att de som hävdar att misstro mot polisen bygger på hörsägen, mytbildning och offermentalitet, är hopplöst ur kontakt."