1. Geografisk fördelning av arter:
* Darwin observerade att liknande arter bebod olika kontinenter, med unika anpassningar till deras specifika miljöer. Till exempel uppvisade finkalerna på Galapagosöarna näbbvariationer beroende på tillgängliga matkällor, vilket tyder på anpassning till lokala förhållanden. Detta pekade mot en gemensam förfader som diversifierade över tid.
* Han såg också att öar ofta hade unika arter som var frånvarande på fastlandet, vilket tyder på att isolering spelade en roll i deras utveckling.
2. Fossil Record:
* Darwin studerade fossiler, särskilt i Sydamerika, och observerade att de liknade, men ändå skilda från moderna arter. Han hittade bevis på utrotade djur som liknade levande sådana, vilket innebar en koppling mellan tidigare och nuvarande livsformer. Detta förstärkte idén om förändring över tid.
3. Konstgjord urval:
* Darwin var bekant med praxis av uppfödare som valde önskvärda egenskaper hos husdjur och växter. Han erkände kraften i selektiv avel för att producera dramatiska förändringar under generationer. Detta ledde till att han föreställde sig en liknande process som fungerar i naturen, drivet av miljötrycket.
4. Variation inom arter:
* Darwin observerade betydande variation inom populationer av organismer, även inom samma art. Denna variation var avgörande, eftersom den gav råvaran för naturligt urval att agera på.
5. Konkurrens om resurser:
* Darwin insåg att befolkningar producerar mer avkommor än kan överleva, vilket leder till konkurrens om begränsade resurser. Han resonerade att de individer med fördelaktiga egenskaper skulle vara mer benägna att överleva och reproducera och överföra sina gynnsamma egenskaper till deras avkommor.
6. Malthusisk princip:
* Darwin påverkades av Thomas Malthus teori om befolkningstillväxt, som uppgav att populationer tenderar att växa exponentiellt medan resurser växer linjärt, vilket leder till konkurrens och kamp för överlevnad. Detta koncept gav en ram för att förstå det selektiva trycket som driver evolution.
7. Jämförande anatomi och embryologi:
* Darwin observerade likheter i anatomin hos olika arter, såsom benstrukturer i lemmarna hos däggdjur, vilket tyder på ett gemensamt förfäder. Han noterade också likheter i embryonal utveckling och stödde ytterligare uppfattningen om delad evolutionär historia.
Sammanfattningsvis ledde Darwins observationer av mångfald, variation och anpassning av moderna organismer, i kombination med hans förståelse av fossilregistret, konstgjorda urval och malthusiska principer, honom att föreslå den banbrytande teorin om nedstigning med modifiering, vilket förklarade ursprunget och mångfalden i liv på jorden genom en process av naturligt urval.
