Så här fungerar de:

* Struktur: Makulorna är sensoriska fläckar i utrika och saccule, som båda är kamrar i det inre örat. Varje makula innehåller hårceller, som är specialiserade sensoriska celler, inbäddade i ett gelatinöst skikt som kallas det otolitiska membranet. Ovanpå membranet finns små kalciumkarbonatkristaller som kallas otoliter.

* Funktion: När huvudet rör sig linjärt, är otoliterna, som är tyngre än den omgivande vätskan, fördröjning på grund av tröghet. Detta förskjuter det otolitiska membranet och böjer hårcellerna i makula. Böjningen av hårcellerna skickar signaler till hjärnan via den vestibulära nerven och informerar hjärnan om riktningen och intensiteten för den linjära accelerationen.

* Specifikationer:

* utikel: Utrikalen är mer känslig för horisontell acceleration, till exempel när du går eller springer.

* saccule: Saccule är mer känslig för vertikal acceleration, som när du hoppar eller åker en hiss.

Förutom linjär acceleration ger makulorna också information om huvudets position i förhållande till tyngdkraften. Detta beror på att otoliterna alltid drar på det otolitiska membranet i riktning mot tyngdkraften. Så även när huvudet är stillastående skickar makulorna ständigt signaler till hjärnan om huvudets orientering.

Denna information från makulorna är avgörande för att upprätthålla balans, samordna ögonrörelser och hålla en stabil känsla av rumslig medvetenhet.