Den globala coronavirus-pandemin har drabbat turistnäringen hårt över hela världen. Inte bara det, men det har avslöjat bristen på motståndskraft mot någon typ av nedgång, enligt ny forskning från Lunds universitet i Sverige. Även om viruset kan vara tillfälligt eller inte, klimatkrisen är här för att stanna – och turismen måste anpassa sig, säger Stefan Gössling, professor i hållbar turism.

Turismen har varit under press redan innan den nuvarande pandemin förlamade världen. Flygbranschen har sett sjunkande vinster, och flyget har blivit billigare. Plattformsekonomin – AirBnB, booking.com och TripAdvisor, för att nämna några av de få dominerande globala aktörerna – har ytterligare hårdnat marknaden. Turister bokar kortare vistelser, vilket innebär att destinationer måste locka fler resenärer.

"Även om vi har varnat i årtionden för att ett virus, till exempel SARS, kan avsevärt påverka turismen, ingen förväntade sig att ett virus skulle ha den här typen av inverkan, säger Stefan Gössling.

På samma sätt, det har funnits ledtrådar om att en annan hotande kris börjar påverka turismen. Den brittiska researrangören Thomas Cooks bortgång 2019 tillskrevs att sommarens värmebölja ledde till färre bokningar – och värmeböljan har, i tur och ordning, tillskrivits ett förändrat klimat.

"Föreställ dig flera kriser av liknande omfattning som covid-19. Extremt och oförutsägbart väder, en global livsmedelsbrist eller andra konsekvenser av klimatförändringarna. Och eftersom detta möjligen kommer att pågå längre än den nuvarande pandemin, turistnäringen kommer att lida mycket, säger Stefan Gössling.

Gössling säger att det finns några påtagliga riktlinjer för både industrin och turister att vända sig mot, som skulle göra turismen mer motståndskraftig och klimatvänligare. Uppmuntra destinationer som ligger närmare resenären, göra vistelser längre och hålla vinsten lokal, är några sätt att komma bort från fokus på volym och energiintensiva produkter:

• Öka vistelsens längd eller längden på dagar i sålda paket.
• Fokusera på närmare marknader, Långdistansresenärer är de som bidrar till stora utsläpp av växthusgaser.
• Tänk om maten du serverar, ekologiskt och regionalt kan gynna bönder i närheten.
• Gå mot en högvärdig modell, där individer spenderar mer.
• Tänk på vad du köper:mycket av vinsten görs av utlandsägda, globala plattformar som AirBnB och booking.com.
• Tänk om kolintensiva resor, till exempel kryssningssemestrar.

Trots detta råd, det finns många förhållanden som ligger utanför greppet för enskilda företag, säger Gössling.

"Även om du är ett litet familjeägt företag som gör allt enligt hållbarhetsboken, du kan fortfarande drabbas av konsekvenserna av klimatförändringarna. Många av de stora strukturella förändringarna måste naturligtvis komma från beslutsfattare, " avslutar Stefan Gössling.