Det är omöjligt att välja bara * en * viktigaste ekologiska roll för bakterier, eftersom de spelar en enorm och avgörande mängd roller i alla ekosystem. Men om vi var tvungna att välja en, skulle det troligtvis vara deras roll i näringscykling .

Här är varför:

* Nedbrytning: Bakterier bryter ner döda organiska ämnen (växter, djur, avfall), släpp näringsämnen tillbaka i jorden och atmosfären. Detta gör dessa näringsämnen tillgängliga för andra organismer att använda, vilket säkerställer ett kontinuerligt energiflöde genom ekosystem. Utan bakterier skulle dött material staplas upp och viktiga näringsämnen skulle låsas bort.

* kvävefixering: Vissa bakterier kan omvandla atmosfäriskt kväve till användbara former som ammoniak och nitrater, en process som är avgörande för växttillväxt. Detta är avgörande eftersom kväve är ett begränsande näringsämne för många ekosystem, och bakterier är den primära källan till detta väsentliga element.

* Kolcykel: Bakterier spelar en viktig roll i kolcykeln, bryter ner organiskt material och släpper koldioxid tillbaka i atmosfären. Detta är en viktig del av den globala kolcykeln, som är avgörande för att reglera jordens klimat.

* Symbiotiska relationer: Många bakterier bildar symbiotiska relationer med andra organismer och gynnar båda parter. Till exempel ger kvävefixerande bakterier i växtrötter kväve, medan växten ger en säker livsmiljö.

Därför, medan andra roller av bakterier är lika viktiga (som människors hälsa, livsmedelsproduktion etc.), deras roll i näringscykling understödjer själva fungerande av alla ekosystem.