1. Organisation: Organismer är mycket organiserade, med celler som grundläggande livsenhet. De uppvisar olika nivåer av organisation, från celler till vävnader, organ och organsystem.

2. Metabolism: Organismer genomför ett brett spektrum av kemiska reaktioner för att upprätthålla livet. Dessa inkluderar processer som andning, fotosyntes och näringscykling.

3. Tillväxt och utveckling: Organismer ökar i storlek och komplexitet över tid. Detta kan involvera celldelning, differentiering och specialisering.

4. Ansvar: Organismer kan upptäcka och svara på stimuli i sin miljö. Detta inkluderar saker som förändringar i temperatur, ljus eller närvaro av mat.

5. Reproduktion: Organismer kan skapa nya individer av sitt eget slag. Detta kan vara med sexuella eller asexuella medel.

Dessa egenskaper är det som definierar liv och skiljer organismer från icke-levande saker.