Medan andra forskare hade bidragit till förståelsen av genetik, bevisade Hershey och Chase definitivt att DNA bär den genetiska informationen. De använde ett smart experiment med bakteriofager (virus som infekterar bakterier) och märkte DNA med radioaktivt fosfor och proteinet med radioaktivt svavel. De spårade sedan vilket radioaktivt element som injicerades i bakterier av fagen. Deras resultat visade att den radioaktiva fosfor (DNA) kom in i bakterierna, medan det radioaktiva svavelet (proteinet) inte gjorde det.
Detta experiment gav avgörande bevis för att DNA, inte protein, är den molekyl som är ansvarig för att bära den genetiska informationen.
