Av Julia Michelle | Uppdaterad 24 mars 2022
Det mänskliga skelettet är ett komplext ramverk uppdelat i de axiella och appendikulära komponenterna. Det axiella skelettet består av skallen, kotpelaren, revbenen och bröstbenet, medan det appendikulära skelettet inkluderar armar och ben, axelgördel och bäckengördel. Benvävnad finns i fyra primära former - lång, kort, platt och oregelbunden - och består av kollagenfibrer berikade med kalcium och fosfat. Kollagen ger flexibilitet och mineralmatrisen ger draghållfasthet.
Skelettet fungerar som stålramverket i en byggnad och erbjuder styvhet som formar kroppen och stödjer tyngden av muskler och organ. Utan detta ramverk skulle brösthålan kollapsa och komprimera lungorna, hjärtat och andra vitala organ.
Rörelse är resultatet av det samordnade arbetet i tre system:
Varje muskel har ett ursprung (det stationära benet) och en insättning (benet som rör sig). Längden på spakarmen påverkar den mekaniska fördelen, varför kortare lemmar kräver mindre muskelkraft för att uppnå samma rörelse.
Skydd är utan tvekan den mest kritiska funktionen. Skallen omsluter hjärnan; ryggraden skyddar ryggmärgen; och bröstkorgen skyddar hjärtat och lungorna samtidigt som den förblir tillräckligt flexibel för att klara andning. Plana plattor av skallen sammanfogar vid suturer som tillåter tillväxt och eventuell sammansmältning i tidig barndom.
Röda och vita blodkroppar produceras i den röda benmärgen. Vid födseln är all benmärg röd. När individer åldras omvandlas ungefär hälften av märgen till gul, fet märg. Hos vuxna dominerar gul märg långa ben, medan röd märg kvarstår i platta ben såsom bäcken, skalle och bröstben, såväl som i kotkroppar och epifyser av långa ben. I fall av allvarlig blodförlust kan kroppen återkonvertera gul märg till röd för att öka hematopoiesen.
Ben fungerar som reservoarer för kalcium och fosfat, viktiga mineraler för muskelsammandragning, nervsignalering och blodpropp. Hormonella signaler från det endokrina systemet reglerar frisättningen av kalcium från ben till blodomloppet när serumnivåerna sjunker, och deponerar överskott av kalcium tillbaka i benet när nivåerna stiger. Tillräckligt med kalcium och vitamin D stöder denna balans och hjälper till att förebygga benskörhet.
