För att förstå hur pH-papper fungerar, hjälper det att förstå vad pH är. Termen står för potentiellt väte och är en mätning av hur många vätejoner, som symboliseras av H +, finns i en lösning. Ju mer joner, ju mer sura en substans. Ett stort antal hydroxidjoner, som symboliseras av en OH-, karakteriserar basiska eller alkaliska ämnen. Om ett ämne har samma mängd H + och OH-, sägs det vara neutralt. Vatten är ett vanligt exempel på denna typ av lösning. Exempel på sura och basala lösningar är citronsaft och tvålvatten.
Huvudsaklig användning för pH-papper
PH-papper används för att bestämma om en lösning är sur, basisk eller neutral. Detta bestäms genom att dyka en del av papperet till en lösning av intresse och titta på färgförändringen. Förpackningarna som pH-papper kommer in innehåller ofta en färgkodad skala som anger pH som någonting har när papperet blir en viss färg. Om pappret exempelvis blir mörkt grönblått, kan pH sannolikt ligga mellan 11 och 14.
PH Kemiska indikatorer
PH-papper behandlas med en kemisk indikator som förändras i närvaron av hydroxid- eller vätejoner. Sådana kemiska indikatorer finns i livsmedel som rödkål, jordgubbar eller blåbär, för att nämna några, enligt professorer vid Purdue University.
Varför färgändringen
Detta pH-papper ändrar färg i olika pH-lösningar på grund av den kemiska flavinen, som är ett pigment som är närvarande i rödkål. Denna molekyl, som är ett antocyanin (se Resurser), är lösligt i vatten och förändrar färg i närvaro av olika typer av lösningar. I närvaro av en sur lösning blir den röd. I närvaro av en baslösning blir den grön. I närvaro av en neutral lösning blir den lila, som indikeras av adminsitrator L. Bry vid MadSci Research.
Allmänna färgändringar
När flavinbehandlat pH-papper doppas i en flaska med en sur lösning, såsom saltsyra eller HCL, blir den röd. När den dyppas in i en flaska med natriumhydroxid eller NaOH, vilket är grundläggande, blir det en grön färg. När pH-papper är i närvaro av rent vatten blir det lila. Observera att litmuspapper endast vänder två färger: rött för syror och blått för baser.
