Fysikalisk materia består av atomer och molekyler. En atom är delkomponenten i en molekyl, eller den minsta materiaenheten. Det är den minsta delen ett element kan dela in i. En molekyl består av atomer som är bundna av jonisk, kovalent eller metallisk bindning.

Egenskaper

En atom finns antingen som en neutral komponent (med lika många protoner och elektroner) eller som en jon (en positiv jon har ett större antal protoner än elektroner och en negativ jon har mer elektroner än protoner. Antalet protoner i en atom heter sitt atomnummer (Z) och antalet neutroner i en atom kallas dess neutronnummer (N). Massans tal (A) för en atom är summan av protoner och neutroner (Z + N). En molekyl är neutralt laddad och finns i ett av två tillstånd: stabil eller instabil. beräknad från dess molekylformel.

Komponenter

En atom består av subatomära partiklar (elektron, neutron och proton), ett kärn- och elektronmoln. Elektroner är negativt laddade partiklar som finns i en elektron moln som kretsar kring den centrala kärnan. En elektrons massa är ungefär 0,0005 gånger den hos ett proffs ton. Protoner är positivt laddade partiklar som ligger inom en atomkärna. En kärna är en neutral partikel som står för nästan 99,9 procent av den totala massan av en atom. En molekyl består av två eller flera atomer som hålls ihop av en stark kemisk bindning.

Storlek

En atom är ca 0,2 nanometer i diameter. En nanometer är lika med 0.0000000001 meter. Den minsta molekylen i naturen är den diatomiska vätemolekylen (H2) som är 0,74 Ångström. En ängström är lika med 0,1 nanometer eller 1,0 x 10-10 meter.

Form

Atomer har ingen fast form och finns som ringar, lobar eller sfärer. Formen av en molekyl beror på arrangemanget av dess beståndsdelar. Molekylerna kan vara linjära, trigonala plana, tetraedra, trigonala pyramidala, trigonala bipyramidala och oktaediska, beroende på deras atomkomposition. En diatomisk molekyl är linjär i form, medan en molekyl tillverkad av tre bindningspar (BF3) är trigonal plan med sina FBF-bindningar vid 120 grader till varandra.

Typer

Det finns många typer av atomer, var och en med en annan storlek, molekylvikt och namn. Exempel på vanliga atomer innefattar väteatom, svavelatom, syreatom och kväveatom. De olika typerna av molekyler innefattar: diatomiska, homoatomiska och hetroatomiska molekyler. En diatomisk molekyl består av två atomer; en homoatomisk molekyl består av två (eller flera) atomer av samma element (eller substans); och en hetroatomisk molekyl består av två eller flera atomer av olika element. Enligt "Foundations for Chemistry" är molekyler antingen enkla och komplexa. Enkla molekyler består av en enda atom medan komplexa molekyler består av två eller flera atomer.