Viskositet och flytkraft är två faktorer som påverkar vätskor, såsom vätskor och gaser. Vid första ögonkastet verkar termerna vara mycket likartade, eftersom båda tycks göra att ett vätska motstår något föremål som passerar genom det. Detta är faktiskt osant, eftersom båda termerna faktiskt hänvisar till mycket specifika krafter som utövas antingen utåt eller inåt. Variationer i båda faktorerna medför att vätskor och gaser uppträder mycket annorlunda.

Vätska

Vätska refererar till den specifikt uppåtgående kraft som utövas av en vätska eller gas på ett objekt nedsänkt i det. Detta är huvudstyrkan som gör att ett föremål kan flyta. Ett flytande föremål måste emellertid förskjuta en större massa vatten än själva massan för att flyta. I annat fall kommer den uppåtriktade kraften inte att vara tillräckligt stor för att förhindra att den sjunker. Detta är relaterat till vattnets densitet; till exempel om vattnet är tätare, måste ett tungare föremål förskjuta mindre av det för att hålla sig flytande eftersom vattnet kommer att ha en större massa.

Viskositet

Viskositet definieras helt enkelt som motståndet hos en vätska eller gas att flöda. Ju mindre lutad gasen eller vätskan ska flöda, desto mer viskös är den. Viskositet i vätskor och gaser orsakas av deras molekylära sminkning; mycket viskösa vätskor eller gaser har molekylära sminkar som orsakar en stor inre friktion när de rör sig. Denna friktion motstår naturligt flöde. Vätskor och gaser med låg inre friktion kommer att flöda mycket enkelt. Viskositeten är annorlunda än flytkraft eftersom den beskriver inre krafter inom ett ämne, snarare än en uppåtriktad kraft som utövas av ett ämne på ett annat ämne.

Flytande och sänkande

Medan båda faktorerna av flytkraft och viskositet kommer att tillåta ett föremål att flyta under en begränsad tid, viskositeten är inte effektiv för att hålla ett föremål flytande på obestämd tid. När ett föremål kommer in i en vätska, tvingas vätskan den förflyttas till att strömma nedåt till vardera sidan, vilket gör plats för föremålet. I en extremt viskös vätska kommer detta flöde att försämras avsevärt, vilket innebär att föremålet kan sitta ovanpå den "förskjutna" vätskan någon gång innan den sjunker. Men trots att friktionen sänker den inre rörelsen, sker denna rörelse fortfarande långsamt men säkert och objektet kommer så småningom sjunka om viskositet ensam är en faktor.

Effekt av värme

Tillämpningen av värme påverkar också flytkraft och viskositet på olika sätt. Uppvärmning av en viskös substans kommer att minska sin viskositet som molekylerna inom sig få mer energi och kan lättare övervinna den inre friktionen. Effekten att värmen har på uppdrift är emellertid beroende av vilken typ av vätska eller gas som uppvärms. I allmänhet minskar vätskan en densitet och minskar dess potential att utöva flytkraft eftersom massan av förskjuten vätska per volym minskar. Vissa vätskor, inklusive vatten, kan emellertid öka i densitet när de upphettas något. Vattnet är mest tätt vid 39,2 grader Fahrenheit, så uppvärmningsvatten från 38 Fahrenheit till 39 Fahrenheit kommer faktiskt öka potentialen för flytande kraft.