Användningen av insekter som indikatorer på förskjutning efter slakt är en välbekant teknik som skildras i många brottsutredande TV-program. I verkligheten, denna praxis är långt ifrån entydig.

För att skära igenom hypen, Forskare har tittat på befintliga studier för att granska exakt hur insekter har använts i rättsutredningar och i vilken utsträckning dessa metoder har varit användbara.

Baserat på mer än 170 publikationer under det senaste århundradet, denna recension, publicerad i tidskriften med öppen tillgång PeerJ , avslöjar svagheter och felaktiga uppfattningar om användningen av kriminalteknisk entomologi som bevis på kadaverförskjutning samt många lovande aspekter och utvecklingsmöjligheter.

Även om insektsanalys har använts i rättsutredningar i årtionden, endast ett fåtal rättsmedicinska fall har framgångsrikt tillämpat en sådan metod för att berätta att en kropp har flyttats.

Baserat på ett tillvägagångssätt från fall till fall, artfördelning, temporalitet, beteende och genetisk analys kan vara användbara för att sluta sig till omplacering efter döden. Dock, sådana slutsatser bör inte baseras på allmänna trender eller tidigare resultat i en bredare skala utan alltid förlita sig på lokala experiment som utförs i efterhand för att överensstämma med omständigheterna i ett givet rättsmedicinskt fall.

Forskare fann också att tid är en nyckelfaktor:ett kadaver som bara stannar en kort stund på den första platsen kommer sannolikt inte att koloniseras av lokala insekter, medan ett kadaver som finns kvar under en mycket lång period kommer att ha övergivits av insekter innan kadaverflyttning sker.