Organtransplantationer räddar liv, men historien slutar inte när en patient kommer ut från operationssalen. Avvisningsavsnitt, där immunsystemet samlas mot det nya organet, kan hända. Enligt en artikel i Nyheter om kemi och teknik ( C&EN ), veckotidningen för American Chemical Society, forskare vänder sig till biomarkörer för att hjälpa dem att få en bättre uppfattning om vilka patienter som är mer benägna att få ett avsnitt.

Seniorredaktör Celia Henry Arnaud rapporterar att mer än 33, 000 organ transplanterades i USA 2016, och så många som 15 procent av patienterna som får transplantationer upplever akut avstötning. För närvarande, det enda sättet att övervaka hur bra transplantationen fungerade är att sätta in en nål i orgeln och ta en biopsivecka, månader och till och med år efteråt. Men en biopsi är invasiv och kommer med potentiella komplikationer. Och då är det dags, kostnader och ångest i samband med proceduren. Det är därför forskare undersöker om biomarkörer - ofta, nukleinsyror eller proteiner - i blodet eller urinen kan användas som ett initialt icke -invasivt test innan man gör en biopsi.

Forskare förklarar att nuvarande biomarkörer är bristfälliga. Till exempel, kreatinin har använts i decennier för att övervaka njurfunktionen, men det är inte tillräckligt noggrant. Så, olika lag letar nu efter andra markörer, såsom RNA -nivåer; sammansättningen av vesiklar som kallas exosomer; och närvaron av "proteoformer, "som är modifierade proteiner. För att påbörja processen att få dessa upptäckter till patienter, National Institutes of Health finansierade ett konsortium för att driva några av dessa biomarkörer genom kliniska prövningar. Det har varit positiva resultat, men det är fortfarande oklart om behandling av patienter baserat på markörerna kommer att förändra deras resultat. Det är hoppet, men som en forskare säger, "Vi har vårt arbete avstängt för oss."