Klar, plastlinjeformar har ökat i popularitet som alternativ till skrymmande, metall hängslen. Och när tänderna är rätta, patienter examen till plasthållare för att behålla det perfekta leendet. Men dessa apparater kan bli förorenade, så en grupp rapporterar nu in ACS tillämpade material och gränssnitt att de har tagit fram en film för att förhindra att bakterier växer på dem.

Enligt American Association of Orthodontists, mer än 5 miljoner människor söker ortodontibehandlingar varje år. Dessa procedurer inkluderar hängslen och aligners, en uppsättning plastbitar som förskjuter tänderna något med tiden, i ett försök att fixa överfulla käkar, över- och underbett och felaktigt riktade tänder. Rensa linjer eller hållare, känd kollektivt som clear overlay appliances (COA) är gjorda genom att ta en tandavgjutning och använda tryck eller värme på ett plastark. Men bakterier bygger ofta upp på COA som svårbehandlade biofilmer, och plasten slits lätt ner. Forskare har vänt sig till att utveckla enkla och prisvärda beläggningar för att bekämpa detta. Att hämta inspiration från superhydrofila antibakteriella beläggningar på andra medicinska apparater, Hyo-Won Ahn, Jinkee Hong och kollegor ville se om de kunde göra något liknande för COA i den unika orala miljön.

Forskarna tog ett polymerark tillverkat av polyetylentereftalat som modifierades med glykol (PETG) och skiktade filmer av karboximetylcellulosa och kitosan på det. Denna skiktade film skapade en superhydrofil yta, eller en yta som älskar vatten, som hindrade bakterier från att fästa. När PETG med filmen jämfördes med det nakna materialet, bakterietillväxten minskade med 75 procent. Den belagda plasten var också starkare och mer hållbar, även när den testas med konstgjord saliv och olika sura lösningar.