När återförsäljare går för att sluta sälja färgborttagningsmedel som innehåller två potentiellt farliga kemikalier, en kemist från Purdue University har några varnande ord för dem som fortsätter att använda denna typ av produkt.

"Som allt annat - vapen, knivar, skadliga kemikalier – metylenklorid är säkert när det används på ett säkert sätt, sade George Bodner, en professor i kemisk utbildning vid Purdue. "Om jag skulle använda den, Jag skulle använda den i ett öppet garage eller på bakgården. Jag skulle också bära en kirurgisk mask och handskar."

Det rapporterades förra veckan att Lowes Home Improvement meddelade att de kommer att sluta sälja produkter som innehåller metylenklorid och N-metylpyrrolidon (NMP) i slutet av året.

Flera människor har dött av exponering för metylenklorid, vanligtvis vid användning i dåligt ventilerade utrymmen. Kemikalien är känd för att orsaka cancer hos möss, men dess långsiktiga effekter på människor är inte helt klarlagda. Kortsiktiga effekter inkluderar huvudvärk, yrsel, illamående och minnesförlust.

Exponering för NMP är särskilt farlig för gravida kvinnor - kemikalien är känd för att orsaka fosterdöd.

Environmental Protection Agency meddelade nyligen att de kommer att gå vidare med ett förslag från Obama-eran att förbjuda metylenklorid. Myndigheten har inte kommenterat sina avsikter om ett liknande förbud mot NMP.

Bodner kan diskutera hur man hanterar metylenklorid säkert, hur man identifierar dessa ämnen, alternativa produkter för färgborttagning och potentiella hälsoeffekter av farlig exponering.