Forskning visar att övergivet gruvavfall kan omvandlas till glaskeramiska material, och till en billigare kostnad jämfört med traditionella kompositmaterial. Detta avfall, ligger i utomhustankar, kan användas för att täcka fasader eller som golv för områden med höga användningsnivåer, som stormarknader.

Professor i markvetenskap och jordbrukskemi vid Miguel Hernández University of Elche (UMH), Manuel Jordán Vidal, deltar i forskning som har visat att övergivet gruvavfall kan omvandlas till glaskeramiska material, och till en billigare kostnad jämfört med traditionella kompositmaterial. Detta avfall, placerad i utomhustankar utan användning, kan användas för att täcka fasader eller som golv för områden med höga användningsnivåer, som stormarknader. Studien publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Material bokstäver (Elsevier).

Studien har ersatt traditionella råvaror (kaolin och kommersiellt natriumborat) med en rest av lera som kallas vermikulit och ett fosfat (amblygonit). som gör det möjligt att få grönt, transparent glas som kan förvandlas till glaskeramik med ett yttre lager som har en iriserande eller metallisk effekt.

Både lera (vermikulit) och fosfatet (amblygonit) kan hittas i övergivna gruvor i Spanien i utomhustankar. Specifikt, det finns flera vermikulitfyndigheter i de andalusiska provinserna Huelva, Almeria och Malaga. Till exempel, i Santa Olalla del Cala i Huelva, det finns en fyndighet från vilken detta mineral utvanns, för isoleringsändamål. Vidare, det finns friluftsavlagringar av fosfater, såsom amblygonit, i Cáceres (Extremadura), användes förr som prydnadssten.

Specifikt, forskningen visar att glaset som erhålls genom att blanda vermikulit med amblygonit visar en ökad tendens att kristallisera jämfört med blandningen av vermikulit med traditionella råvaror som kommersiellt natriumborat, som representerar betydande bevarande av råvaror.