En spännande ny tävling ger medborgare på planeten jorden möjligheten att få sina röster till Mars i nästa fas av ExoMars-programmet. ExoMars rover och plattform kommer att lanseras till den röda planeten 2020.

ESA-Roscosmos gemensamma uppdrag kommer att undersöka, bland annat, tecken på blixtar på Mars med hjälp av ett vetenskapligt instrument monterat på Kazachok ytplattform, som anlände till Europa från Ryssland denna vecka för slutmontering. Nu kan din röst vara en del av uppdraget.

Blixtnedslag?

Forskare vill undersöka förekomsten av blixturladdningar på Mars genom att mäta fluktuationer i det elektromagnetiska fältet inom området för hörbara frekvenser. Andra observationer har visat att det finns blixtar på Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus, men Mars är fortfarande okänd.

Medan Rosalind Franklin-rover utforskar sin omgivning vid landningsplatsen, Oxia Planum, den tjeckiskt tillverkade elektromagnetiska våganalysatorn, som är en del av MAIGRET-instrumentet monterat på Kazachok-plattformen, kommer att söka efter elektromagnetiska frekvenser som är typiska för blixturladdningar. Förutom att lyssna efter blixtar, Plattformen kommer också att studera klimatet, atmosfär, strålning, och eventuell förekomst av vattenis under ytan på landningsplatsen och omgivande områden.

Ondrej Santolik, instrumentets huvudutredare förklarar:"Vi måste lagra testdata på instrumentets minneschip för att sända tillbaka till jorden och verifiera instrumentets funktionalitet – snarare än att inkludera godtyckliga vågformer, vi bestämde oss för att använda tillfället som ett offentligt uppsökande evenemang."

Jorge Vago, ESA:s ExoMars roverprojektforskare tillägger, "Tävlingen påverkar inte uppdraget och är ett kreativt sätt att verifiera instrumentets funktionalitet, vi hoppas att det kommer att inspirera många att följa med på vår resa i sökandet efter tecken på liv på Mars."

Deadline för anmälan är 20 april 2019. Skicka in och rösta på dina favoriter på mars.vesmir.cz. Ett offentligt omröstningssystem finns på plats för att vägleda valet av vinnare.

Minneschippet kommer att lagra 11 30-sekunders ljudbitar för att resa till Mars, men bara en kommer att väljas för att sändas tillbaka till jorden. När testljudet har sänts tillbaka till jorden som radiovågor, den kommer att analyseras för att bekräfta att utrustningen är redo att börja utföra sina vetenskapliga uppgifter.