Kvinnor slipar sina knivar innan de börjar stinka högar av fiskskinn, kött och ben som täcker golvet vid ett ovanligt hantverksgarveri i västra Kenya.

Upprättad av en 39-årig industriell kemist vid namn Newton Owino, Alisom Products separerar fiskskinn från resten av avfallet, garvar dem sedan för att göra ett slags läder som används för att tillverka handväskor, plånböcker, skor, hattar och jackor.

Kisumu, vid Victoriasjön, är en piscatorial plats, en stad där grillad tilapia och Nile abborre är en allestädes närvarande delikatess, och varifrån rengjorda filéer exporteras till regionen och världen.

Men Owino såg möjligheter i resterna.

Uppskattningsvis 150, 000 ton fiskavfall produceras varje år och 80 procent av det dumpas. Owino och hans dussin anställda erbjuder ett alternativ.

"Min stora verksamhet här är (att) göra fiskskinn till läder, " han säger, gå på gården i gummistövlar och en pikétröja. "(Det finns) gott om råvaror som vi har här."

Flottor med cykeltransportörer tar med säckar med skinn från fiskare, restauranger och fabriker till sin lilla anläggning varje dag.

Där, arbetare avlägsnar de sista bitarna av harsk kött från flugtäckta skinn och hänger dem för att torka på träbjälkar, som kläder på en tvättlinje. Hungriga fåglar hackar på hans produkt.

De torkade skalen är fyllda inuti en rostig trumma med vev och dränkts i en sur växtlösning, baserad på lokala frukter som papaya eller avokado, som gargar dem till fiskläder.

"Vi gör nu det som kallas trumsvängen, "säger Owino, lade axeln i att snurra kontraheringen.

Snygg, prisvärd, ovanlig

Det som kommer ut är mjukare, mörkare och mindre illaluktande. Huden avkalkas sedan, sträckt ut och torkat igen, blir användbart läder.

Fella Atieno är en fisklädersko designer, göra sandaler, stövlar och andra skor.

Allt görs för hand med bara en penna, en sax, lite lim och färgämne.

Resultatet är distinkta produkter, med skalmönster som påminner om krokodil eller ormskinn, men till en bråkdel av priset.

Skor säljer för 1, 500 shilling ($ 15, 13 euro) och jackor för 2, 000.

Allan Ochieng, en student som arbetar med Owino, ser fram emot att tjäna "tusentals shilling" när hans utbildning är klar.

"Förutom att skapa jobb för slumboare, vi erbjuder också läderprodukter som de har råd med, sa Owino.

Hans kunder håller med.

"Om vi ​​har fisk, varför kan vi inte vara stolta över vår fisk och använda den mer ekonomiskt? "säger Lawrence Odero, som besöker verkstaden.

"Så, när jag tog på mig skorna av fiskläder, Jag tog på mig kepsen och jackan jag känner mig glad! Jag känner mig väldigt stolt, " han lägger till.

Medan det finns andra garverier i stan, Owino's är den enda som specialiserat sig på fiskläder.

Han säger att han använder en kemikaliefri garvningsprocess för sina unika produkter.

Och han hoppas kunna utöka sin verksamhet med en tillverkningsskola och utbildningsanläggning för blivande fiskgarvare.

"Vi har (faktiskt) visionen att inrätta en läderskola så att vi kan förmedla denna kunskap om teknik till andra människor. Inte bara göra det för oss själva, "Säger Owino.

© 2018 AFP