Skulle du vara bekväm med att ta en tupplur i förarsätet medan din helautomatiska bil körde?

QUT-forskare i Brisbane, Australien, har släppt resultaten av två nya studier som tittade på förares vilja att en dag ta till sig automatiserad fordonsteknik.

Docent Ioni Lewis från QUT:s Center for Accident Research and Road Safety-Queensland (CARRS-Q) var medansvarig utredare i en internationell studie som undersökte 1563 förare över hela Australien, Frankrike och Sverige om deras avsikter – eller på annat sätt – att en dag ha en nivå 4 automatiserad bil som skötte körningen åt dem.

"I enlighet med internationella standarder, en nivå 4 automatiserad bil är ett fordon med hög automation som helt kan köra sig själv, " Hon sa.

"Tillsammans med kollegor i Frankrike och Sverige, vi undersökte allmänheten i de tre länderna och frågade dem om deras avsikter att använda den här typen av teknik i framtiden.

"Vi fann att franska förare var mer angelägna om att ta till sig automatiserade bilar än förare i Australien och Sverige.

"Frankrike har provat automatiserade bilar i flera år och är världsledande, så vi tror att denna ökade nivå av samhällsexponering för dessa bilar kan ha bidragit till skillnaderna i avsikter mellan länderna.

"Vi ville också identifiera de psykologiska orsakerna bakom människors avsikter. I Frankrike och Sverige, människors "attityd" (deras känslor och övertygelser) mot dessa fordon var den största prediktorn, men i Australien var det "förväntad prestanda", vilket återspeglade hur mycket de trodde att ett högautomatiserat fordon faktiskt skulle hjälpa dem.

"Realistiskt sett, vi är fortfarande ett tag borta från nivå 5-bilar, som helt kör sig själva och inte ens behöver en ratt. För närvarande kan folk köpa bilar upp till nivå 2—detta är fordon som fortfarande kräver en förare men som kan utföra vissa grundläggande uppgifter, som att bromsa, av sig själva. Men det är viktigt att förstå förarens uppfattningar och avsikter nu när vi planerar för framtiden."

Dr. Sherrie-Anne Kaye är en annan QUT-forskare som tittar på vad förare tycker om förarlösa bilar och var den andra chefsutredaren i den internationella undersökningen.

Hon är forskare (Advanced Technologies) med CARRS-Q och ledde även en annan Queensland-specifik undersökning.

"Queensland-studien undersökte 505 förare om vad de uppfattade vara fördelarna och nackdelarna med automatiserade bilar, " Hon sa.

"De rapporterade en hel del fördelar, inklusive att dessa bilar skulle göra körningen lättare för äldre och personer med funktionshinder, minska de mänskliga fel som bidrar till krascher, och gör det möjligt för människor att utföra flera uppgifter under sina pendlingar.

"Men några av de vanliga problemen inkluderade möjliga tekniska felfunktioner, hacking och integritetsproblem, vem som var juridiskt ansvarig, problem med blandade trafikmiljöer (automatiserade och icke-automatiserade fordon) och att förlora njutningen av att själva köra bil.

"De upplevda hindren för att en dag köra en automatiserad bil inkluderade de höga kostnaderna, brist på tillit och kontroll, säkerhet (för sig själva och andra) och gällande lagstiftning."

Med automatiserade fordonsförsök som nu börjar i Australien, lagstiftare gör sig också redo för den nya tekniken.

Australiens nationella transportkommission (NTC) reviderar för närvarande landets lagar för att tillåta automatiserade fordon att fungera säkert och lagligt på australiensiska vägar, och titta på konsekvenserna för områden som trafikolycksförsäkring.

Senast 2020 siktar NTC på att ha ett heltäckande regleringssystem för automatiserade fordon i Australien.

Society of Automotive Engineers (SAE) sätter den internationellt erkända standarden som beskriver nivåerna för körautomatisering.

Det finns sex nivåer, från nivå 0 till 5.

Nivå 0 (ingen automatisering) - Föraren är ansvarig för all körning men bilen kan ge varningar om miljön.

Nivå 1 (förarassistans) - Föraren gör all körning med lite grundläggande hjälp som automatisk nödbromsning.

Nivå 2 (Delvis automatisering) - Bilen kan styra automatiskt, accelerera och bromsa i begränsade situationer men föraren måste vara fullt uppmärksam, även när fordonet körs.

Nivå 3 (villkorlig automatisering) - Bilen kan ta full kontroll över styrningen, acceleration och inbromsning under vissa förhållanden och föraren måste vara redo att ta över vid behov.

Nivå 4 (Hög automation) - Dessa bilar kan ta på sig alla köruppgifter under nästan alla förhållanden utan någon förarens uppmärksamhet. Förare kan "stämma av" och göra andra saker, till och med ta en tupplur. Men, med besked, de måste kunna ta över om det behövs.

Nivå 5 (Full Automation) - Ingen ratt krävs! Dessa bilar gör allt och har ingen förare, bara passagerare. Tänk robottaxi.