Forskare vid Binghamton University, State University of New York har utvecklat en ny enhet som kan hjälpa till att minimera ärrbildning under operationen. Enheten kan fastställa riktningen för hudspänningslinjer, vilket är viktigt för sårläkning efter operationen.

Mänsklig hud är en komplex vävnad som uppvisar egenskaper som främst härrör från inriktningen av kollagenfibrer i hudens dermisskikt, i slutändan orsakar hudspänningslinjer. Dessa linjer är viktiga för operation, eftersom de används för att styra snitt som ger de minst iögonfallande ärren. Även om det finns många riktlinjer för hudspänning som hjälper kirurger att göra snitt som skapar omärkliga ärr, hudanisotropi, eller hudens egenskap att ha riktningsberoende mekaniska egenskaper, antas variera från ämne till ämne, utan en enda riktlinje som universellt erkänns som den bästa att genomföra för kirurgiska applikationer.

"Huden är lättare att sträcka i en riktning än en annan (försök att sträcka ut huden på handleden längs armens längd, och sedan vid 90 grader till detta), "sa Guy German, docent i biomedicinsk teknik vid Binghamton University. "Detta har varit känt länge. På senare tid har dock, det har upptäckts att dessa linjer har viktiga konsekvenser. För det första, kirurger (främst kosmetiska kirurger) använder dessa linjer för att bestämma i vilken riktning snitt ska göras för att göra de minst iögonfallande ärren. Om du gör snitt i den riktning som kollagen är inriktat, risken för keloid ärrbildning (upphöjda ärr som kan växa sig större än den ursprungliga skadan) ökar. Skär längs det riktade kollagenets riktning och sår läker bättre och ger mindre ärrbildning. Kirurger använder för närvarande antingen hudspänningslinjekartor (av vilka det finns många, och ofta annorlunda) eller manuell manipulation för att hitta den lokala orienteringen av hudspänning. Manuell manipulation är ofta felaktig, och vår forskning visar att hudspänningslinjeriktningar skiljer sig åt mellan människor - så kartor är bara ungefärliga. "

Den nya enheten som forskarna skapat är mer exakt än andra enheter och de manuella tester som kirurger utför. Enheten är också mer effektiv, eftersom det bara använder ett enda test som varar några sekunder för att mäta hudspänningsorientering.

"Vår enhet kan mäta hudspänningslinjeriktningen exakt och snabbt, "sa tysken." Det finns andra enheter som gör detta. Dock, många enheter kräver mer än en mätning för att fastställa riktningen, och enheterna som använder ett enda test kan för närvarande bara mäta hudspänningsriktningen med en noggrannhet på 45 grader. Istället för att använda riktlinjer, vår enhet mäter direkt hudspänningsriktningen, undvika behovet av att använda kartor eller riktlinjer. Vi tror att vår enhet är mer pålitlig och exakt än befintliga metoder. "

German sa att han hoppas att den här enheten blir ett basverktyg som används av kirurger.

"Vi hoppas att den här enheten en dag kommer att vara en vanlig utrustning i operationsrum. Kirurger kommer att använda enheten för att snabbt och exakt fastställa hudspänningslinjeriktningar, och planera sina snitt för att minimera ärrbildning, " han sa.

Pappret, "Icke-invasiv in vivo-kvantifiering av mänskliga hudspänningslinjer, "publicerades i Acta Biomaterialia .