Genom att samtidigt avsätta atomer från tre eller flera riktningar på ett substrat, forskarna producerar så kallade tunnfilmsmaterialbibliotek. Kredit:RUB, Drießen
Antalet potentiella nya material som kan sättas ihop från grundämnen i det periodiska systemet är enormt – även om forskare skulle begränsa sig till de 40 till 50 grundämnen som är giftfria, miljövänlig, och tillgänglig på jorden i tillräckliga mängder. Dessa möjligheter är ännu till största delen outforskade.
Nya metoder för att tillverka sådana material öppnar nya möjligheter för ett mer effektivt tillvägagångssätt. "Genom att samtidigt avsätta atomer från tre eller flera riktningar på ett substrat, vi producerar så kallade tunnfilmsmaterialbibliotek, " förklarar Alfred Ludwig.
Screening med hög genomströmning
För att göra dessa bibliotek användbara, de måste inte bara tillverkas i processer med hög genomströmning, men effektiva metoder måste användas för att analysera materialens egenskaper. Det är enda sättet att ta reda på om biblioteket innehåller någon materialsammansättning som erbjuder egenskaper som är intressanta för en potentiell tillämpning. "För att påskynda hela processen att upptäcka nya material, både mätningarna och analysen bör helst automatiseras, " förklarar Ludwig.
Han skulle vilja att användningen av en databas skulle bli åtminstone delvis automatiserad, för att behålla kontrollen över de förväntade enorma mängderna materialdata. "Det är dessutom viktigt att dessa data är kompatibla för användning av forskargrupper från olika discipliner, " som han påpekar. Dokumentation bör utföras inte bara för data om elementsammansättningar som verkar särskilt lovande, men också för alla andra. "Syftet med detta tillvägagångssätt är att underlätta maskininlärning och att möjliggöra artificiell intelligens för att hjälpa sökandet efter nytt material, avslutar Ludwig.