Vetenskapliga samarbeten över hela världen är en viktig del av modern forskning. Dock, politiska och ekonomiska stridigheter mellan regeringar, som nuvarande spänningar mellan USA och Kina, kan hota dessa viktiga förbindelser, enligt en artikel i Kemi &ingenjörsnyheter ( C&EN ), veckotidningen American Chemical Society.

Med de senaste framstegen inom kommunikation och resor, internationellt samarbete är lättare än någonsin på många sätt. Forskare når ofta ut till kollegor över hela världen för deras expertis inom vissa nischområden. Andra värdesätter de unika intellektuella miljöer som olika kulturer för med sig. Vissa forskare har till och med laboratorier i flera länder, överbryggande resurser och humankapital. Men trots dessa fördelar, internationella samarbeten står inför utmaningar på grund av politiska och ekonomiska realiteter, Seniorredaktör Andrea Widener skriver.

Nuvarande spänningar mellan USA och Kina exemplifierar dessa hinder. Den 16 september Vita husets kontor för vetenskap och teknologipolitik utfärdade ett öppet brev till forskarvärlden, uttrycker oro för att främmande nationer eventuellt utnyttjar och undergräver amerikansk forskningsverksamhet. Dessa farhågor uppstod från sällsynta fall av vetenskapligt oredlighet, vilket kritiker säger inte är tillräckligt för att motivera en omarbetning av USA:s säkerhetspolicy. Under tiden, vissa vetenskapsmän av kinesiskt ursprung känner sig orättvist riktade och ovälkomna i USA, vilket kan skada rekryteringen av doktorander och postdoktorer. Också, några kinesiska forskare har rapporterat svårigheter att få resevisum till USA för samarbete. Även om framtiden för forskningssamarbeten mellan de två nationerna för närvarande är oklar, många forskare tror att skadorna av skärpta forskningssäkerhetsregler vida kommer att uppväga fördelarna.