En ny studie har visat att sannolikheten att äga sitt eget hem och bli förälder har minskat de senaste åren, med ungdomar som lika gärna blir föräldrar medan de bor i privat hyresbostad. I tidigare epoker, människor var mer benägna att bli föräldrar efter att de blivit husägare.

Forskningen från det ESRC-finansierade Centre for Population Change (CPC) vid University of Southampton ifrågasätter det vanliga antagandet att människor kommer att äga sitt eget hem innan de blir förälder och tyder på att ökad osäkerhet kring boende kan vara orsaken.

Studiens huvudsakliga resultat visar att sannolikheten för att bli mamma i ett eget boende har minskat de senaste åren till den grad att, från 2013, det finns en tydlig förändring i förhållandet mellan att äga en bostad och att bli förälder:det blir lika troligt att en kvinna blir mamma medan hon bor i privat hyresbostad. Fram till 2012, sannolikheten att få ett första barn var betydligt högre för husägare jämfört med privata hyresgäster. Fynden var desamma även när kvinnornas socioekonomiska och demografiska egenskaper, inklusive partnerskapsstatus, utbildning, anställningsstatus, inkomst och föräldrarnas sociala klass, beaktades.

Även om uppgifterna inte visar de bakomliggande orsakerna, forskarna menar att ägandet av ett hem nu kan vara i direkt konkurrens med kostnaderna för att skaffa barn. Majoriteten av de egna bostäderna köps med bolån, och en högre andel av inkomsten används nu för att ge en insättning, sköta skulden, eller att betala tillbaka (åtminstone delvis) lånade pengar. Bostadsägande kräver i allt högre grad att hushållen har en dubbel inkomst; att köpa bostad uppmuntrar kvinnor att engagera sig på arbetsmarknaden. Det kan också vara så att husägare har blivit en mer utvald grupp på grund av den bredare ekonomiska osäkerheten i samhället – en som kännetecknas av karriärorientering och materiella ambitioner.

CPC:s professor Ann Berrington, som ledde forskningen, kommenterar att "denna frånkoppling mellan att äga ett hem och att bli förälder har betydande konsekvenser för föräldraskapet i allmänhet. Om så är fallet, som vi föreslår, att husägande alltmer konkurrerar med kostnaderna för att skaffa barn, då är det troligt att de som lyckas köpa en bostad mycket väl kan skjuta upp eller till och med avstå från att skaffa barn. Så de familjer som folk kan ha planerat att skaffa kommer att vara ouppfyllda för många ungdomar som nu når de traditionella föräldraåldrarna."

Som ett resultat av att husen blir mer oöverkomliga med tiden, bostadsägande priser, särskilt bland yngre människor, har rasat och antalet personer som bor i privata hyresrätter i slutet av tjugoårsåldern har ökat. Privata hyresgäster har haft, och fortsätter att ha, mycket få rättigheter och är föremål för omvälvningar och osäkerhet. Detta kan traditionellt ha avskräckt människor från att bilda familj medan de bor i hyresbostäder.

Professor Berrington förklarar att "den privata hyresbostadsmarknaden i Storbritannien förblir ofamiljevänlig, oreglerad, och osäker. Bostadsosäkerheten bland privata hyresgäster kan uppstå från hotet om vräkningar, oreglerade höjningar av hyrespriserna, och bristen på rättigheter kring fastighetsunderhåll och förbättring. Det som är särskilt oroande för föräldrar till barn i en privat hyresbostad är att flytt kan kräva att barn flyttas från en skola till en annan. Med ökningen av unga människor som nu är mer benägna att bo i privat hyresbostad när de är i åldern att bilda familj, det är mycket viktigt att regeringen genomför policyer för att förbättra kvaliteten och säkerheten för privata hyresbostäder.

"Politik måste erkänna och ta itu med de stora regionala skillnaderna i bostäder överkomliga priser, till exempel genom att förbättra tillgången på bostäder och överkomliga priser i högkostnadsområden, samtidigt som man uppmuntrar jobbbildning i områden i landet där bostäder är billigare."

Forskargruppen leddes av professor Ann Berrington, med Dr Valentina Tocchioni som huvudförfattare, och Daniele Vignoli och Agnese Vitali som medförfattare. Valentina stöds för närvarande av Europeiska forskningsrådets projekt "Economic Uncertainty and Fertility in Europe" (PI Daniele Vignoli).

Studien använde longitudinella data från 27 år av British Household Panel Study (BHPS) och dess efterföljare United Kingdom Household Longitudinal Study (UKHLS) för att undersöka kvinnors första födelsetal mellan 1991 och 2016 i Storbritannien. Provet bestod av 5, 082 kvinnor som bor oberoende av föräldrar födda mellan 1948 och 1997 och bosatta i 374 lokala myndigheters distrikt (LADs) i Storbritannien.

Fynden publicerades i Demografi .