Ett experiment utförs för att visa effekten av oberoende variabel på en beroende variabel. Under ett experiment måste forskare förebygga yttre påverkan, kända som förvirrande variabler, ändra resultaten. När en vetenskapsman bestämmer sig aktivt för att begränsa effekten av en confounding-variabel, blir den i stället känd som en kontrollvariabel. Även om det inte alltid är en confounding variabel i experiment, kommer forskare ofta att välja att styra temperaturvariabeln genom att hålla den konstant.
Hur kontrollvariabler fungerar
Kontrollvariabler är de faktorer som forskare aktivt välj att kontrollera under ett försök. Kontrollvariabler är viktiga eftersom de minimerar yttre påverkan på den beroende variabeln samtidigt som man säkerställer att effekterna oberoende variabeln är det enda som mäts. Till exempel, om en forskare testade effekterna av fukt på en viss molekyls struktur, skulle hon vilja se till att fukt var det enda som förändrade molekylen. Således kan hon kontrollera för andra influenser som också kan påverka molekylär struktur, till exempel temperaturförändring.
Felaktiga resultat
Kontrollvariabler hjälper till att förhindra fel i experimentet. Utan lämpliga kontrollvariabler är ett experiment benäget för typ III-fel. I ett typ III-fel accepterar experimenterar hennes hypotes för fel anledning. Till exempel, om forskaren i föregående exempel valde att inte göra temperaturen en kontrollvariabel, kanske hon märker en förändring i molekylen och antar att fukt orsakade det. I själva verket kan det ha varit temperaturförändring, inte fukt, som fortsatte resultaten.
Temperatur som en störande variabel
När du förstår vikten av att identifiera confounding-variabler och upprätta kontrollvariabler, du är mer benägna att utveckla solide replikerbara experiment. Temperaturförändring är emellertid en confounding variabel som ofta förbises eller inte anses vara viktig. För att få en uppfattning om hur temperaturbyte kan förvirra ett experiment, överväga följande exempel: Sue kör ett experiment där sexuell läggning är den oberoende variabeln och aggression är den beroende variabeln. Hon tar en grupp homosexuella män in i experimentrummet och hakar dem upp till enheter som mäter hjärtfrekvens och blodtryck. Därefter läser hon dem en historia som innehåller en hel del våld för att se hur det kommer att påverka deras fysiologiska svar. Hon gör detsamma med en grupp heterosexuella män. Rummet är emellertid obehagligt varmt under sitt test eftersom klimatanläggningen är bruten. När hon granskade hennes resultat märker hon att de heterosexuella mänens puls och blodtryck ökade mer än de homosexuella männen. Hon förutsätter att heterosexuella män är naturligt mer aggressiva än homosexuella män. Men heta temperaturer är kända för att öka aggression. Hon har begått ett typ III-fel, eftersom värmen kan ha orsakat den heteroseksuella gruppen att uttrycka större fysiologisk aggression än vad de skulle ha vid en lägre temperatur. För att förhindra detta borde hon ha gjort temperaturen en kontrollvariabel och säkerställde att båda grupperna testades i ett rum med ungefär samma temperatur.
Fastställande av temperatur som en kontrollvariabel
Vid konstruktion av experiment, forskare måste lista alla sina variabler och utveckla en plan för att genomföra testet. För att göra temperaturen ändra en kontrollvariabel i ditt experiment måste du inkludera det i din forskningsplan. Ange tydligt din avsikt att kontrollera för temperaturförändringar, förklara varför temperaturfluktuationer kan förvirra experimentet och redogöra för din strategi för att upprätthålla en konstant temperatur. Under försöket bör du följa din plan noga.
