Elektrokatalys är ett av de mest studerade ämnena inom materialvetenskap, eftersom den är omfattande involverad i många viktiga energirelaterade processer, såsom syrereduktionsreaktionen (ORR) för bränsleceller, väteutvecklingsreaktionen (HER) för grönt väteproduktion, och syreutvecklingsreaktionen (OER) för metall-luftbatterier. Nobelmetall aerogeler (NMA) framträder som en ny klass av enastående elektrokatalysator på grund av den kombinerade egenskapen hos metaller och aerogeler. Dock, begränsad av tillgängliga kompositioner, de undersökta elektrokatalytiska reaktionerna på NMA är mycket begränsade och vissa viktiga elektrokemiska processer har inte undersökts.

Alexander von Humboldt forskare Ran Du i samarbete med professor Wei Jin från Jiangnan University, Kina, nyligen skapat olika ädelmetall aerogeler, avslöjar deras oöverträffade potential för olika pH-universell elektrokemisk katalys, inklusive ORR, HENNE, och elektrokemisk vattensplittring. Dessa fynd omfattar i stor utsträckning tillämpningsområdet för NMA för bränsleceller, grön väteproduktion och många fler. Verket publicerades i den berömda tidskriften Avancerade energimaterial .

Genom att anta ett starkt saltningsmedel (dvs. ammoniumfluorid [NH ₄ F]) som en initiator för att utlösa gelering, sammansättningen av de erhållna ädelmetall aerogeler (NMA) utvidgades till olika bi- och trimetalliska system. Därefter manipulerade Ran Du och hans team den kemiska sammansättningen, utvidgar därmed tillämpningsområdet för NMA till pH-universell ORR-elektrokatalys, Hennes elektrokatalys, och elektrokemisk vattensplittring. I synnerhet, Au-Rh-aerogel och Au-Pt-aerogel uppvisade enastående pH-universell prestanda för HER och ORR-elektrokatalys, respektive, som båda avsevärt överträffar kommersiell Pt/C (platina på kol) i stora pH -miljöer.

"Ytterligare forskningsinstruktioner kan läggas på morfologi-kontrollerad NMA-syntes, och upprättandet av korrelationerna mellan NMA:s strukturella egenskaper och deras elektrokatalytiska egenskaper, "antar kemisten Ran Du.