Ungefär en tredjedel av all mat som produceras för mänsklig konsumtion går förlorad eller går till spillo globalt varje år, enligt en rapport från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation. I EU, denna mängd är cirka 20% av den totala maten som produceras. Att slösa mat väcker inte bara etiska och ekonomiska problem, det har också miljöpåverkan. Därav, Det finns ett ökande behov av att utveckla innovativa förpackningsmaterial som bibehåller eller förlänger livsmedels hållbarhet för att minska matsvinn.

Det EU-finansierade YPACK-projektet har tagit upp just denna utmaning och skapat biovänliga förpackningar i form av brickor och skyddande filmöverdrag för att säkerställa att maten kan hållas färsk längre och miljön ren. YPACKs hållbara förpackning är tillverkad av livsmedelsbiprodukter som ostvassle och mandelskal som annars kan kastas. YPACKs komposterbara förpackningar är tillverkade av en hållbar biopolymer, poly (3-hydroxibutyrat-co-3-hydroxivalerat), framställd av ostvassle och mikro-cellulosa från mandelskal. Som förklaras i en nyhet, "YPACK har funnit att integrering av zinkoxid och oregano eterisk olja hjälper biopappren att skydda mot bakteriell kontaminering i livsmedelsförpackningar."

Bionedbrytbart alternativ

Samma nyhet noterar att YPACKs alternativ till traditionella plastförpackningar kan biologiskt nedbrytas inom 90 dagar. "Dessa nya fynd indikerar den biobaserade aktiva förpackningens potential att öka hållbarheten för färska produkter som kött, frukt och grönsaker och färsk pasta. "I samma nyhet, Dr José María Lagarón, från YPACK -projektkoordinator spanska nationella forskningsrådet, kommenterar:"Vi ser en mycket ljus framtid för förpackningsmaterial med cyklar, så länge förpackningen fungerar. Detta innebär att det kan ersätta befintligt icke-miljövänligt material. Den viktigaste aspekten är att förpackningen, i slutet av livet, kan hanteras med resten av det organiska avfallet. "

Nyheten pekar på de antimikrobiella egenskaperna hos zinkoxid- och oreganoljeföreningarna som skyddar mot två bakterier som kan orsaka matförgiftning, Staphylococcus aureus och Escherichia coli. "Forskarna bestämde också ett optimalt förhållande av eterisk olja av oregano mot kortsiktiga (15 dagar) och zinkoxid mot medellång (upp till 48 dagar) antibakteriella effekter i" öppna "och" stängda "system."

Dr Lagarón förklarar att detta förhållande undersöktes i båda förseglade förpackningar, som för "skuren frukt, rått kött, och i förslutningsbara förpackningar, som brödpåsar och skinkpaket. Återförslutna förpackningar ska öppnas och stängas flera gånger, så det är viktigt att de antimikrobiella egenskaperna fortfarande finns kvar. "YPACK -partners noterar" att förbättring av hållbarheten med 20 procent och 50 procent har potential att minska matsvinnet med 12,5 procent till 30 procent, respektive, "enligt nyheten.

YPACK-projektet (High-Performance Polyhydroxyalkanoates-Based Packaging To Minimize Food Waste) kommer att avslutas i oktober 2020. En preliminär konsumentstudie utförd av YPACK visade att konsumenter inte motsatte sig användning av mandelskal och ostvassle i livsmedelsförpackningsmaterial. I ett nyhetsuttalande på projektwebbplatsen står det att hållbarhetstester för livsmedelsprodukter i YPACK -förpackningar "är planerade för kött, baby gurka, och färsk pasta. "