Biomassa som utvinns ur trä och de fraktioner som utvinns ur det kan fungera som prekursorer för framtida hållbara och kostnadseffektiva råvaror inom olika industrisektorer. Ett bra exempel är grangummi, en vanlig, förnybar och hållbar råvara som finns i naturen.

"Dessa hemicellulosa i trä har lovande egenskaper som stabilisatorer av emulsioner, som salladsdressingar och yoghurt. Stabilisatorer hjälper till att uppnå önskad textur och munkänsla i livsmedelsprodukter. Än så länge, olja-i-vatten-emulsioner har i första hand stabiliserats med hjälp av dyrare polysackarider, som är import. Vidare, hela processerna från utvinning till global försörjning gör det mindre hållbart, " säger Mamata Bhattarai, som försvarar sin doktorsavhandling vid ett offentligt prov vid Jord- och skogsbruksfakulteten, Helsingfors universitet.

I sin doktorsavhandling, Bhattarai undersökte grangummi extraherat genom tre olika tillvägagångssätt, observerade att individuella processer hade markant olika effekter på lösligheten av grangummi och dess funktion i emulsioner.

"Partiklar av varierande storlek och struktur, orsakad av partiell löslighet, påverkat funktionen av grangummi som emulsionsstabilisator. Till exempel, grangummi som återvunnits genom en modifierad varmvattenextraktion hade den bästa lösligheten, men dess förmåga att stabilisera emulsioner var sämre än hos grangummiproverna som erhölls genom de två andra processerna. Återvinningsprocesser förväntas också modifiera den kemiska sammansättningen av grangummi, vilket också påverkar deras funktion."

Grangummi erbjuder ett växtbaserat alternativ till maten, kosmetika- och läkemedelsindustrin, som tillverkar ett brett utbud av emulsionsbaserade produkter. Den nya informationen om grangummi främjar också användningen av dem i biobaserade filmer, fyllmedel och biobränslen.