Ny UBC Okanagan-forskning förändrar hur flygplan och vindkraftsoperatörer hanterar riskerna med isuppbyggnad.

I en uppföljningsstudie från en som släpptes tidigare i år, Biträdande professor Mohammad Zarifi och hans team vid UBCO:s Okanagan MicroElectronics och Gigahertz Applications (OMEGA) Lab, har utvidgat omfattningen och funktionaliteten för sina isgivare.

"Vi fick ett stort intresse från luftfarts- och förnybar energiindustrin som härrör från våra första fynd som tvingade oss att utvidga gränserna för sensorns lyhördhet och noggrannhet, "förklarar Zarifi.

Isbildning på flygplan och vindkraftverk kan påverka säkerheten och effektiviteten i deras system, konstaterar han.

I denna senaste forskning, forskarna fokuserade på att förbättra sensornas realtidsrespons för att bestämma frost- och isuppbyggnad. Sensorerna kan identifiera dessa ackumuleringar i realtid medan de beräknar smälthastigheten. Detta är avgörande data för luftfarten, för att hålla flyg i tid, och applikationer för förnybar energi, säger Zarifi.

"Kraftproduktionen från vindkraftverk minskar till följd av isackumuleringar, "tillägger han." Så, branschen ser stora löften om avkänning och avisning av lösningar som kan minska dessa minskningar av effektiviteten. "

Zarifi säger att den patenterade sensorn, som innehåller ett skyddande lager, testas nu av flygindustrin genom en rigorös godkännandeprocess. Detta måste göras innan det kan bli en permanent fixtur på flygplan. Han noterar att nyligen tillkännagiven finansiering från Department of National Defense kommer att göra det möjligt för hans team att fortsätta förbättra sensorns kapacitet.

Zarifi samarbetar också med ett antal vindkraftverksföretag för att anpassa sensorerna till vindkraftparker. Vindkraftparkapplikationen är ett lite mer enkelt förslag, han säger, eftersom sensorerna kan monteras på samma höjd av bladen utan att behöva monteras på bladen - detta tar bort vissa beräkningsvariabler som är relaterade till rörelse.

Mitt i dessa genombrott, forskarna har avslöjat en annan först när det gäller isavkänningsteknik. Deras senaste innovation kan känna salt is, som fryser vid kallare temperaturer. Intresset för att förstå och övervaka saltvattenisbildning ökar på grund av problem som orsakas av saltvattenis på oljeriggar och marin infrastruktur. Zarifi och hans team på OMEGA Lab arbetar mot introduktionen av mikrovågsugn/radarbaserad teknik för att hantera denna utmaning.

Genom att införliva en antenn i sensorn, resultaten kan delas i realtid med operatören för att hantera uppbyggnaden.

Zarifi säger att hans team är lika glada som branschpartnerna att se hur deras mikrovågsugn och antenn, som har visat sig vara hållbara och robusta, kan modifieras för olika applikationer, inklusive is- och fuktavkänning.