Det finns mycket mer med vitlök än dess distinkta lukt och starka, skarp smak.

I århundraden, rotfrukten allium har använts som naturläkemedel. Idrottare vid de första olympiska spelen i antikens Grekland åt det för att förbättra sin styrka och uthållighet. Under första och andra världskriget, soldater fick vitlök för att förhindra kallbrand. På senare tid, forskare har funnit att föreningar i vitlök fungerar som ett naturligt antibiotikum för att förebygga och bekämpa olika sjukdomar och sjukdomar.

Vitlöksfluorering

I en ny studie, Eric Block, en framstående professor i kemi vid universitetet i Albany, tillsammans med Shaker A. Mousa, vice provost för forskning vid Albany College of Pharmacy and Health Sciences, och sju av deras kollegor tittade på huruvida tillsats av det kemiska elementet fluor i naturliga vitlökshärledda föreningar skulle öka fördelaktig biologisk aktivitet.

Fluor är ett av de mest reaktiva elementen i det periodiska systemet och används ofta inom läkemedelsindustrin. Till exempel, flera av de 10 mest sålda läkemedlen innehåller fluoratomer, inklusive Pfizers kolesterolsänkande medel Lipitor och Prevacid, ett läkemedel som används för att behandla och förebygga mag- och tarmsår.

Forskarna antog att vitlök och fluor kunde visa sig vara en kraftfull kombination.

"Sedan upptäckten, de antibiotiska egenskaperna som finns i vitlöksföreningar har varit föremål för omfattande forskning, ", sa Block. "Med tanke på den stora betydelsen av fluor i medicinsk kemi och kemisk biologi, vi var intresserade av att observera effekten som fluorsubstitution skulle ha på vitlöksföreningarnas kemiska reaktivitet och biologiska aktivitet. Sådana fluorerade analoger var för närvarande okända."

För att testa deras hypotes, forskarna modifierade flera vitlöksföreningar, ersätta väteatomer med fluoratomer. När det är klart, de använde 10 dagar gamla kycklingembryon för att jämföra effektiviteten av de fluormodifierade föreningarna och de omodifierade föreningarna som anti-angiogenes och antitrombotiska medel. Anti-angiogenes medel används för att bekämpa cancer genom att blockera tumörtillväxt, medan antitrombotiska medel hjälper till att minska bildningen av blodproppar.

Resultaten visade att de modifierade föreningarna var överlägsna i biologisk aktivitet och bör beaktas vid utvecklingen av framtida läkemedelsterapier.

"Våra resultat visar bevis på att nya läkemedel kan involvera modifiering av naturligt bildade vitlöksföreningar för att förbättra deras fördelaktiga biologiska aktivitet, " sade Block. "Detta papper representerade en pilotstudie. Framtida arbete kräver att laboratorieprocedurerna ändras för att göra de nya föreningarna som upptäckts mer lättillgängliga, och till en lägre kostnad, för att underlätta ett mer detaljerat laboratorium, biologiska och, potentiellt, klinisk studie."