Varje kropps trillioner celler beror på tusentals kemiska reaktioner. De kemiska reaktionerna som sker i din kropp kan ske i ett provrör, men de skulle hända mycket långsammare - för långsamt för att stödja en levande organisms verksamhet. Enzymer är proteiner i levande organismer som hjälper kemiska reaktioner längs. Deras förmåga att fungera och hur snabbt de jobbar påverkas av flera faktorer. Några av dessa faktorer är andra kemikalier.

Hur enzymer fungerar

Kemiska reaktioner involverar brytning och bildning av bindningar mellan atomer. Att bryta bindningarna hos de ursprungliga kemikalierna - reaktanterna - tar energi. Det kallas aktiveringsenergin. Enzymer är proteiner som griper på reaktanterna och orienterar dem på ett sådant sätt att aktiveringsenergin är lägre. Reaktanterna kallas också substrat. Enzymer binder substrat på specifika platser som kallas aktiva platser. Aktiva platser är formade på ett sätt som låter dem låsa på specifika substrat. Det bundna enzym-substratkomplexet gör det lättare för reaktanter att bryta sina bindningar och bilda nya i produkten. Sedan frigörs produkten från enzymet.

Cofactors

Formen på den aktiva platsen är det som gör att enzymer kan fungera. Om den aktiva platsen förvrängs bindes inte substratet och reaktionen kommer inte att hjälpas med. Vissa enzymer kräver kofaktorer att anta den korrekta formen. Kofaktorer kan vara i form av oorganiska atomer eller organiska molekyler. Till exempel är en joniserad zinkatom - en som har förlorat ett par elektroner - nödvändigt i enzymet alkoholdehydrogenas, som används för att metabolisera alkohol. Nikotinamidadenindinukleotidmolekylen är en vanlig organisk molekylär kofaktor, även kallad koenzym. Det deltar ofta i reaktioner som kräver överföring av väteatomer eller joner. Coenzymer och oorganiska kofaktorer kan vara nödvändiga för att ett enzym ska fungera, och om det inte finns tillräckligt med dem, kommer den totala reaktionshastigheten att vara långsam.

Substrates

Varje enzym har ett specifikt fungera. Ett enzym som delar en fruktosmolekyl i två delar kan inte användas för att frigöra syre från röda blodkroppar. För att en reaktion ska ske måste både enzymet och substratet vara närvarande. Reaktionshastigheten kan begränsas av brist på antingen enzym eller substrat. Sätt på ett annat sätt, om det finns mycket substrat i en cell och inte mycket enzym, kommer tillsats av mer enzym att öka reaktionshastigheten. Omvänt, om det finns mycket enzym och inte mycket substrat, kommer tillsats av substrat att öka reaktionshastigheten.

Snabbare reaktionshastigheter

Den faktiska hastigheten för en enzymkatalyserad reaktion förändras inte. Det vill säga tiden från bindning av substratet till frisättning av produkten är densamma för varje speciell typ av enzym. När man talar om att påskynda verkan av ett enzym, betyder det att öka antalet enzymer som aktivt deltar i kemiska reaktioner så att det totala antalet reaktioner går upp. Om till exempel, om det inte finns tillräckligt med zink för att matcha alla specifika typer av DNA-behandlingsenzym i en cell, kommer tillsats av mer zink att öka reaktionshastigheten genom att göra det möjligt för fler enzymer att vara aktiva. Detsamma med att lägga till mer substrat eller mer enzym: Åtgärden blir spedrad genom att låta fler enzymer katalysera kemiska reaktioner, inte genom att påskynda något särskilt enzym.