Även om en atoms elektroner deltar direkt i kemiska reaktioner, spelar kärnan också en roll; i huvudsak, protonerna "sätter scenen" för atomen, bestämmer dess egenskaper som ett element och skapar positiva elektriska krafter balanserade av de negativa elektronerna. Kemiska reaktioner är elektriska i naturen; både positiva och negativa partiklar i en atom dikterar hur det bildar molekyler med andra atomer.

Kemiska reaktioner

Kemi involverar elektronerna mer än kärnan; Atomer får, förlorar och delar elektroner med andra atomer, som bildar molekyler. För de element med många elektroner deltar endast de yttersta i kemiska reaktioner. de närmare kärnan är bundna till atomen snabbare och kan inte flytta till andra atomer. Även om kärnan påverkar en atoms kemiska egenskaper förändras inte kärnreaktionerna på något sätt. Kärnan i en atom består av protoner och neutroner. protoner har en positiv elektrisk laddning medan neutroner har ingen. Protoner och neutroner har liknande massa, var och en har omkring 2000 gånger massan av en elektron. Partiklarna hålls samman av en attraktion som kallas den starka kraften, vilket är starkare än den elektriska avstängningen som annars skulle leda till att de positivt laddade protonerna flyger ifrån varandra.

Protoner, neutroner och kemi

I kärnan utövar protoner en positiv elektrisk laddning, lockar den negativa laddningen av elektroner och avvisar de positiva laddningarna av kärnorna i närliggande atomer. Dragkriget mellan positiva och negativa krafter är viktigt i många aspekter av kemi, inklusive bestämning av smält- och kokpunktar, löslighet av ett ämne av en annan och molekylernas former. Å andra sidan fungerar neutroner, utan kostnad, som "tysta partners" som inte påverkar kemiska egenskaper.

I en neutral atom är antalet protoner och elektroner lika ; Den elektriska laddningen balanserar, vilket ger atomen en nettoladdning på noll. En jon har emellertid antingen för få eller för många elektroner, vilket ändrar balansen positiv eller negativ. En positiv jon saknar till exempel en eller flera elektroner; närliggande atomer "känner" den positiva elektriska laddningen från protonerna i kärnan. Negativa och positiva joner lockar varandra starkt och bildar joniska fasta ämnen som natriumkloridsalt.