Definition
surt regn eller surt regn, är regn med en signifikant högre syrahalt än normalt nederbörd. Detta betyder inte att regnet i sig är gjord av ett annat ämne eller har en helt annan kemisk sammansättning. Molnen och regnet är fortfarande gjorda av vattenånga, men de har blandats med andra partiklar som ger vattnet ytterligare sura egenskaper. Om surt regn faller i ett område som inte är berett att hantera det sura sura innehållet i vattnet, kan det orsaka skador i hela miljön.
Kemisk process
surt regn kan bildas genom naturligt eller mänskliga processer. Naturliga processer innefattar utsläpp av svavel i luften genom vulkaner, skogsbränder och sönderdelning av växter eller djur. Blixt kan också orsaka surt regn genom att smälta kväve i salpetersyra. Människor kan orsaka surt regn genom att förbränna fossila bränslen, särskilt bränslen som släpper ut mycket svaveldioxid eller eventuella kväveoxider. Dessa kemiska föreningar stiger in i atmosfären och kombineras med vattenånga, som bildar sig i moln och så småningom producerar surt nederbörd.
Effekter på sten
Effekterna av surt regn på våra liv är mest märkbara som skador uppträder på tak och stenristningar eller byggnader, särskilt kalksten eller liknande stenar, som marmor. Dessa element kommer att neutralisera surt regn genom en kemisk reaktion, men reaktionen äter också bort vid stenen och orsakar oersättlig skada på skulpturer och byggnader. Det sura vattnet kan också äta i färger och metaller, vilket orsakar mer skada på byggnader och bilar. I naturen är skadorna surt regn i allmänhet att föredra, eftersom det alkaliska innehållet i kalksten gör regnet ofarligt.
Effekter på växter
Om växter påverkas av surt regn beror på jorden. Om jorden kan absorbera och neutralisera syran i regnvattnet, kommer plantorna inte att drabbas av många illamående. Om jorden inte kan skydda växter mot surt regn, kommer de att dra svavel och salpetersyra i sina rötter och genom sina system. Där kommer det att få en alltmer toxisk effekt, saktar tillväxten och så småningom dödar växten. Detta tenderar att hända för det mesta vid höga höjder, där regnvatten inte har någon chans att möta så många mineraler innan den absorberas av växter.
Effekter på vattenkällor
Om surt regn ökas alltmer i sjöar eller vattensystem, kan det påverka inte bara växter utan hela ekosystemet, och så småningom avlivar små organismer som vattenlevande liv beror på. Allvarligt drabbade sjöar kan till och med förlora större djur som fisk. Om det sura regnet stannar kan effekterna efterhand omvändas efter år med vattenförnyelse.
