En isotop är ett element som har en annan mängd neutroner än sin standardatommassa. Vissa isotoper kan vara relativt instabila, och sålunda kan de avge strålning när atomen faller. Neutroner är partiklar med en neutral laddning som finns i en atomkärna tillsammans med protoner. Neutroner hjälper till att ge atomen sin massa och struktur; På det periodiska elementets tabell är atommassnumret summan av protonerna och neutronerna.

Ta reda på hur många neutroner elementets givna atom har. Denna information kommer sannolikt att behövas. förmågan att undersöka en enskild atom är extremt svår och dyr.

Titta upp på atomen på det periodiska elementets tabell och ta reda på vad dess atommassa är.

Subtrahera antalet protoner från atommassan. Detta är antalet neutroner som den vanliga versionen av atomen har. Om antalet neutroner i den givna atomen är annorlunda än det är en isotop.